[醫療保健] 乙型肝炎帶菌者必讀

雖然現今社會病毒細菌多的是，但「乙型肝炎帶菌者」等於「慢性乙型肝炎患者」這概念，你我一定要搞清楚，否則只管以為「帶菌≠有病」而延誤診治，很可能會併發肝硬化，甚至肝癌，分分鐘致命。香港中文大學肝臟護理中心主任陳力元教授表示，在醫學上，只要人體感染了乙型肝炎病毒後，超過6 個月身體仍未能自行清除，在定義上已是乙肝帶菌者，亦即慢性乙型肝炎患者。「當然，並不是所有乙肝帶菌者都會發病，病況亦有輕重之別，如病人帶菌後肝臟一直發炎，便有可能併發肝硬化或肝癌，但若只是帶菌，肝臟沒發炎者，則在有生之年也可能沒有肝硬化或肝癌風險。」

由於此症沒病徵，要知自己是否身懷乙肝病毒，最簡單的方法是驗血，若血液化驗發現乙型肝炎表面抗原（HBsAg）是+ve，即告「中招」，至於是否需要接受藥物治療，在考慮年齡、飲酒習慣及其他慢性病因素外，最重要是視乎風險評估的結果：1.肝硬化：肝硬化是肝臟慢性病變的嚴重後果，所以帶菌者必須驗證有否肝硬化，或嚴重肝纖維化，一般如病毒活躍患者，肝臟有發炎，5 年內每5 個帶菌者會有1 人併發肝硬化。2.病毒量：檢驗血液中的HBV-DNA 病毒濃度，以濃度愈高代表病毒複製愈活躍，病情變化會愈急。3.肝炎：驗血化驗肝酵素ALT，以確定肝臟有否發炎現象。「風險評估可顯示病人的過去、現在和將來，其『過去』見於帶菌後肝臟受損（肝硬化）的程度；『現在』則反映在體內仍有多少病毒；至於『將來』就以有否肝炎來作推斷，若有發炎現象，則可預期肝臟日後受損程度會愈見嚴重。」

陳教授強調，慢性乙型肝炎患者罹患肝癌風險較一般人增加100-200 倍，若評估患者有肝硬化、病毒量高或有肝炎，都屬高風險帶菌者，建議要接受藥物治療，而在現時應用的兩類藥物中，以干擾素較易停藥。

干擾素針劑：選擇有干擾素及聚乙二醇干擾素（簡稱長效干擾素），前者一周注射3 針，後者一周1 針，用法近似糖尿病胰島素針般只須皮下注射（打肚皮），療程以1 年為限。藥物作用在刺激身體抵抗力，以自身免疫反應清除體內的乙肝病毒，好處是約有3-4 成病人接受1 年療程後，病毒量和肝炎程度都會受到控制，可以完全停藥。但缺點是相對口服藥多副作用，可能會出現針口發炎、輕微脫髮、周身骨痛、疲累或精神情緒的影響。

口服抗病毒藥物：藥物作用在於直接遏抑病毒複製，好處是口服藥夠方便，副作用少，且幾乎所有病人服用藥物都會「有療效」，其病毒量、肝酵素ALT 等都會受控。但缺點是「療效」純粹因應藥物遏制病毒而來，一旦停藥，病毒容易再作惡，故一定要有長時間服藥和不容易停藥的心理準備。

兩類藥各有優劣，但對接受口服抗病毒藥物治療的患者，他一再重申用藥後不能隨便停藥。「由於肝炎無病徵，用藥後驗血指標通常又有改善，很多病人都有『自己好返晒可以停藥』的錯覺，臨床私下停藥2-3 個月的病例多的是。但這其實很危險，因為我們只是靠藥物遏抑病毒複製，間中停藥只會令病毒更加有衍生抗藥性出現變種的機會，當病毒變得不再怕那種藥物，在香港現行只得4 種註冊口服抗病毒藥物情況下，這樣的七除八扣，便隨時可能會無藥可用。」

口服抗病毒藥物第1 代藥物：拉米夫丁（Lamivudine），抗藥風險相對高，用藥約4 至5 年有70%病人會產生抗藥問題。

第2 代藥物：阿德福偉（Adefovir），中度抗藥性，用藥5 年約有30%病人產生抗藥問題。

第3 代藥物：恩替卡韋（Entecavir），研究數據累積至服用5 至6 年，約有1%至2%抗藥問題，抗藥機會低。

第4 代藥物：替比夫定（Telbivudine），未有長遠數據，服用2 年約1 至2 成人出現抗藥問題。

第5 代藥物：替諾福韋（Tenofovir），暫時2 年數據都沒有發現抗藥問題，但此藥在香港仍未註冊。