前列腺雖然只有一個核桃那麼小,但它卻有三個皇牌大病——前列腺增生、前列腺炎和前列腺癌,幾乎令所有男士都無法逃脫它的魔掌。前列腺增生是三者中最普遍的,由四十歲開始,前列腺便開始增生,但這個過程非常緩慢。一般男士約五十至六十歲才開始有一些症狀,年齡愈大,發病率愈高。到了八十歲,差不多八成以上男士都會因增生而引致一些問題。由於前列腺是圍繞膀胱出口的尿道,因此當它增生便會壓迫尿道,引致一系列排尿問題,例如尿流減弱、排尿斷續和排尿不清等病徵,但這些病徵一般都不會有太大困擾,反而大部份病人求診都是因一些刺激性的病徵(例如忍尿困難和夜尿頻繁等)或併發症(例如血尿、膀胱結石甚至腎衰竭等)。
相比於前列腺增生,前列腺炎的患病數字就比較少。根據香港泌尿外科學會○三年的一項調查發現,約有三成受訪男士曾患前列腺炎。前列腺炎主要分慢性和急性發炎,急性發炎會發高燒或屙血,服用抗生素後應可治瘉。而慢性發炎則可能沒有病徵,或反覆出現痛症,若不妥善處理,有可能影響性功能(早洩和陽痿)或引致抑鬱。在意大利一項研究發現,前列腺炎的病人中,逾一成患者出現陽痿,一成患者有性功能障礙,六成患者患上抑鬱症。由於前列腺組織在發炎時會出現紅腫脹大,因此排尿時,甚至射精時都可能會感到疼痛,前列腺炎引起的痛症還包括陰莖、會陰和陰囊痛楚,這些痛症是與前列腺增生病徵最大的分別。由於前列腺負責分泌部份精液,炎症會令精液減少,影響精子健康,引致不育,所以也不可忽視。雖然這兩種疾病是良性的,但它們都會導致患者出現症狀和影響生活質素,而目前已經有一些有效的治療方法來改善這兩種情況。因此,男士若有問題,應盡早找醫生診斷和治療。
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