[醫療保健] 半數持續胃痛病人患情緒病

30歲的Amy（假名）罹患胃痛十年，以胃鏡及電腦掃描檢查卻找不到成因，做了5次手術，切去十二指腸，甚至割除整個胃，從此帶着造口袋生活，痛楚繼續纏身，終發現胃痛或由情緒困擾造成。研究發現，半數持續胃痛的病人罹患情緒病；威院腸胃科擬下月與精神科合作，及早揪出情緒受困致胃痛的病人。

本港2至3成人口受胃痛困擾，但這些胃痛患者中，8至9成的成因不明，屬功能性胃痛，其餘則屬結構性胃痛，即與胃潰瘍、胃癌或腹腔內器官出現炎症或癌症有關。中大消化疾病研究所副教授胡志遠指出，功能性胃痛患者雖無結構問題，但胃部較一般人敏感，較難鬆弛，以及消化能力較慢，「大家同飲一盒奶，正常人飲一盒無事，功能性胃痛患者飲兩啖，個胃已好脹好頂。」胡解釋。

功能性胃痛的成因至今不明，有機會與情緒病有關。胡志遠分析過去兩年共55宗持續於威院腸胃科求診，但一直未能找到成因的胃痛患者，發現半數人被精神科醫生確診罹患經常焦慮症或抑鬱症。該院腸胃科又分析，另外120名由私家醫生或急症室最新轉介的胃痛病人，結果發現當中近4成人也有情緒困擾。「我們未能確定胃痛與情緒病之間，哪個是因？哪個是果？但肯定兩者有緊密關連。」

胡形容，腸胃就是人體的「Loudspeaker（喇叭）」，罹患情緒病但不自知的病人，經常向醫生投訴胃痛難當，是因為他們將負面情緒透過腸胃疼痛發洩，事實上其消化道功能一切正常。他舉例，曾有一名30歲女病人，被胃痛困擾10年，接受胃鏡檢查卻找不到成因，後來有外科醫生替她進行電腦掃描後，指其肚血管有異常，先後進行5次手術，替她切除十二指腸及整個胃部，惟痛楚沒有減退，卻從此要帶着造口袋生活。這名女病人輾轉來到胡志遠手上，但胡也不能透過一般檢查找出其痛楚來源，直至與她深入交談，才發現這名病人生活中承受不少壓力，及後確診她同時罹患抑鬱症及焦慮症，相信其胃痛是源自情緒困擾。為及早揪出與情緒病有關的功能性胃痛病人，胡表示，威院腸胃科計劃今年7月起，與該院精神科合作，替功能性胃痛患者進行問卷測試，以確定這些病人是否同時罹患情緒病，並確定他們的胃痛是否與情緒受困有關。

倘證實功能性胃痛患者同時罹患情緒病，醫生會處方精神科藥物如血清素予這些患者。胡指，服用精神科藥物後胃痛解除的患者高達60%至70%。功能性胃痛長遠不會增加患者罹患胃潰瘍及胃癌等致命疾病的風險。但胡志遠建議，倘持續胃痛、休息及避免吃刺激性或油膩食物後仍無改善，便應及早接受胃鏡及超聲波等檢查，以及早確定是否腹腔內器官罹患炎症，甚至癌症有關。