港大醫學院的研究團隊與澳洲合作，成功以免疫療法末期鼻咽癌。右為臨床腫瘤學系助理教授曾詠恒醫生。
本港09年有三百多人死於鼻咽癌，感染EB病毒（Epstein-Barr virus）是致癌的元凶，以往治療末期鼻咽癌患者的生存期只有數個月。香港大學一項最新研究，透過「加工」患者自身的血液，刺激白血球變身成EB病毒殺手，再將血液注射回患者身上抗癌，成功改善病情，並延長病人壽命逾300日。
研究由港大醫學院與澳洲昆士蘭醫學研究院合作，透過針對性的免疫療法醫治鼻咽癌。研究顯示鼻咽癌是透過感染EB病毒誘發，情況與感染乙肝病毒可致肝癌一樣，故消滅EB病毒是治療鼻咽癌的關鍵。今次研究有14名在瑪麗醫院接受治療的多次復發或末期鼻咽癌患者參加，患者年齡介乎37至60歲，並以男性為主。
可將腫瘤消滅
這種嶄新的T細胞免疫注射療法，需要先抽取患者的血液樣本送往澳洲培植，方法是在血液中加入EB病毒抗原，強化白血球辨識EB病毒的功能，令白血球變身為「殺手T細胞」（Killer T cells），完成「加工」的血液會送返香港，並注射到病人體內抗癌，由於T細胞有很強辨識受EB病毒感染癌細胞的能力，故可以將鼻咽癌腫瘤消滅。研究顯示完成免疫療法的患者，存活時間可達523日，比接受傳統療法患者只有220日，大幅增加303日，也沒有明顯副作用。有關研究結果已在新一期國際醫學期刊《癌症研究》中刊登。
治療不含毒性
港大臨床腫瘤學系助理教授曾詠恒表示，參與研究的患者身體一般非常虛弱，故治療方法不能具有侵略性，也不可含毒性，更不能損害健康的細胞，免疫療法是使用患者本身的血液，故較少機會出現副作用。她指出今次研究原本招募了24名病人參加，但其中10人因免疫力太差，未能在血液培植T細胞，不能參與研究。完成治療的患者中，在一年多的研究期內，接受了三至八次的注射。
由於療效理想，港大計劃進一步擴展至治療早期鼻咽癌，並研究加入化療及放射治療，可否再提升患者的存活率；相關臨床研究最近也在澳洲一間醫院展開。
T細胞免疫注射療法
1.從病人體內抽取血液送到澳洲培植。
2.在血液中加入EB病毒抗原。
3.刺激血液中的白血球辨認EB病毒。
4.變身成針對消滅EB病毒的「殺手T細胞」。
5.將血液注射回病人體內抗癌。
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