不吸煙也未必能免除肺癌威脅，近年醫學界發現一種基因變異肺癌，專攻非吸煙的壯年人，而且原因不明。香港大學的專家指出，基因變異與吸煙相關的肺癌病徵相近，易被非煙民忽略，本港近3年的基因變異肺癌病例持續上升，與吸煙相關肺癌卻下降，故提醒市民不論吸煙與否，一旦發現痰中帶血、胸口痛及呼吸急速等症狀，應及早求醫。
記者：於健民
衞生署數字顯示，2013年本港有3,867人死於肺癌，佔癌症死亡總數28.5%。港大醫學院內科學系臨床副教授何重文指出，肺癌常見成因是吸煙或長期吸入煙霧，症狀包括咳嗽、呼吸短促、痰中帶血等。由ALK基因產生變異演變而成的肺癌，屬於其中一種非小細胞肺癌，與其他肺癌略有不同，其腦轉移及癌細胞擴散機率會較高，估計本港4%至5.6%肺癌個案為ALK基因變異。
何引述瑪麗醫院數據指，過去3年患ALK基因變異肺癌病人的年齡中位數為58.5歲，較整體肺癌病人的70歲為年輕，前者多為年輕或非吸煙人士，與後者多為經常吸煙人士有別。他指，醫學界暫未能對此現象作解釋，反映ALK基因變異肺癌令人防不勝防。現時公立醫院在為病人檢查痰涎時，已可鑑定出此病；而且相對其他肺癌，對標靶藥較為敏感，市民若發現有痰中帶血、胸口劇痛等肺癌症狀，便應及早求醫。
標靶藥效果較化療佳
聖雅各福群會惠澤社區藥房註冊藥劑師梁沛康表示，本港目前僅得一款標靶藥物「克唑替尼」可治療ALK基因變異肺癌，據《新英倫醫學期刊》的研究顯示，病人使用該藥後無惡化下存活機率及病情未惡化時間，均較化療高，反映標靶藥效果較優。該會高級服務經理盧佩芬則稱，該標靶藥的藥費每月約5萬元，未必每位病人能夠負擔，故9月起已推行藥物資助計劃，支援有需要病人。
其中一位受助病人44歲的黃女士，2011年底染上感冒，咳嗽時更持續帶有血絲，接連向中、西醫求診仍沒痊癒，及後再度求醫時，醫生替她照X光才發現肺部有陰影，確診第4期肺癌，且癌細胞已擴至頸部，需接受化療。之後病情一度好轉，但2013年底再復發，發現癌細胞出現ALK基因變異，建議她接受標靶藥物。她形容，接受化療期間不時嘔吐、脫髮、暈眩，身體抵受不住副作用，轉用標靶藥物後，已可過正常生活及照顧家人。她指自己有經濟困難，負擔不到高昂標靶藥費，坦言若無資助，「可能已經去咗（死亡）」。
聖雅各福群會相關的藥物資助項目暫定為期3年，合共撥1.08億元，資助最多60名病人，惟病人必須先自付首8個週期（一般為240日）約40萬元的藥費，其後計劃提供資助至病人停藥為止。
【ALK基因突變肺癌病人特徵】
1 年齡中位數隻有58.5歲，較整體肺癌病人的70歲年輕
2 大部份為非吸煙或輕度吸煙人士
3 較易出現腦轉移或癌細胞擴散
4 對標靶藥物治療較敏感
資料來源：港大醫學院內科學系臨床副教授何重文、聖雅各福群會
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