胰腺癌為本港第6位致命癌症，因症狀不明顯，患者往往後期才發現，令致命風險高，過往10年患病人數上升近五成，其中以中年男士上升趨勢較明顯。有臨床腫瘤科醫生指，胰腺癌多與吸煙及大量飲酒有關，因腹痛症狀與胃痛等都市病相似，容易被混淆。醫生建議市民保持良好生活習慣，有腹背痛、面黃及大便帶油脂等懷疑症狀要及早求醫。
香港癌症資料統計中心資料指，2012年本港有574宗胰腺癌新症，較2003年有384宗新症上升49%。發病率也由2003年每10萬人5.7人患胰腺癌，升至2012年每10萬人有8人。當中45至64歲群組的中年男性發病率更高達每10萬有12.2人，2012年有192宗中年個案，佔整體33%。每年死亡人數方面，由2011年起已突破500宗。
臨床腫瘤科專科醫生蘇炳輝表示，胰腺癌佔胰臟癌95%個案，此癌成因主要為吸煙，其次是過量飲酒、接觸化學物如在化工廠工作；糖尿病、肥胖也是誘發原因。另有5%至10%與遺傳基因有關。慢性胰臟炎患者因胰臟細胞受破壞也有患癌風險。惟此癌症上升原因未明，估計與煙民增加有關。
胰臟負責分泌酵素及胰島素，分別幫助消化食物和控制血糖。礙於其位處胃部後方、被十二指腸包圍，位置較深，若腫瘤屬早期，未必產生很大疼痛感覺，而且容易與胃痛混淆，不少患者求診時病情已經達中後期，錯過診治最佳時機。背痛、突然消瘦、無胃口、作嘔作悶，或因食物脂肪未能被分解，導致大便「好肥膩」等都是胰腺癌症狀。
另外，面黃也是胰腺癌症狀之一，但與腫瘤生長情況有關，未必所有患者都面黃。若腫瘤在胰頭位置，長大後壓住膽管，阻礙膽汁前往十二指腸，體內積聚膽紅素便會令人面黃。胰腺癌術後5年內生存率只有20%，超過5年的生存率僅5%。蘇說：「胰腺癌好惡、發展得快，又容易擴散到腹腔、其他器官如肝臟、骨骼。病人太遲發現，致命風險就高。」胰腺癌無有效普查方法，避免吸煙、減少飲酒，預防肥胖，有效控制糖尿病等，均是最佳預防。此外，現無針對性標靶藥物治療胰腺癌，患者只能靠手術、化療或電療。醫學界正鑽研驗血診斷胰腺癌，但只屬初步階段，冀能令患者及早診治。
不少胰腺癌患者發病初期，只當腹痛症狀與胃病有關，容易忽略癌症病情。臨床腫瘤科專科醫生蘇炳輝表示，曾有40歲男病人發病最初出現腹痛、胃痛症狀，經胃鏡檢查發現患胃炎，惟服藥無助控制病情，再進一步檢查才確診患第4期胰腺癌。
該男病人有吸煙習慣，但無胰腺癌家族病史。他在發病3個月內，體重減少20磅至130磅，向蘇醫生求診時，檢查顯示癌細胞擴散至腹腔，屬第4期胰腺癌，腫瘤直徑達3至4釐米。他求醫至今約半年，靠化療控制病情。蘇炳輝指，胰腺癌的腹痛不能靠一般胃藥紓緩，有症狀應及早求醫。他強調，持續腹痛不應只當胃病發作，自行服胃藥了事，否則隨時延誤病情。醫生可通過超聲波檢查，為懷疑胰腺癌患者初步診斷，電腦掃瞄、磁力共振及正電子檢查等均有助找出腫瘤大小及位置
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