[醫療保健] 中年女性哮喘病，或與更年期有關

秋冬轉天氣，又是哮喘高發期。事實上，哮喘敏感徵狀並無特定發病年齡，不論大中小朋友都有機會「中招」，尤其中年女性，更有可能因為更年期的賀爾蒙轉變，給咳性哮喘纏身……

呼吸系統科專科醫生潘醒華解釋：「其實氣管敏感跟哮喘是類同的疾病，只在嚴重程度及病程長短之別。即如一般患上感冒氣管炎都會有個敏感期，患者得病後會有氣管敏感會咳嗽，但通常4周內可痊癒。問題是當咳嗽超過1個月以上，這已是一個不正常的氣管敏感，若肺功感屬正常，診斷便會是咳性哮喘。」

臨床所見，他指以中年女性較多患上咳性哮喘。「我們要明白，兒時沒有哮喘，亦不代表長大後一定不會發病。事實任何年齡層都有可能新症病發，主要視乎有沒有刺激因素，而通常中年才哮喘發病的個案，以女性較常見，原因估計與接近50歲更年期階段，身體賀爾蒙出現轉變有關。」

說女性賀爾蒙轉變，一是更年期，二是生育，生兒育女未必人人都會經歷，但更年期就肯定係女人都有份，所以女性人到中年如經常有「幾聲咳唔斷尾」情況，潘醫生直言的確要小心。「哮喘的定義是一個慢性發炎，此症會令到氣管敏感，引發徵狀包括氣管收窄、氣促、咳嗽、呼吸有『hehe』聲等，這些表現可以是間歇性的出現，嚴重可以造成氣管阻塞，有致命可能。」

至於臨床診斷，他表示要評估病歷、病徵、吸煙習慣、家族遺傳、接觸物等，當中以直系親屬遺傳因素最影響。「例如父母其中一方有敏感病（哮喘、皮膚敏感或鼻敏感），孩子會有5成機會有敏感病；而父母都有敏感病，孩子更有8成機會發病。」另外，環境接觸如塵埃、動物毛髮、天氣濕度轉變、情緒壓力及病毒感染等也是常見的誘發因素。「哮喘是一個終生疾病，即終病人一生都會有敏感機會，只在你是否控制得好、免疫系統是否活躍，以取決幾多病徵。」

要控制好哮喘，他指首重避免致敏原，如有其他因素如胃酸倒流、更年期賀爾蒙轉變等，透過對症服用藥物亦有助改善病情。「治療咳性哮喘跟一般哮喘一樣，用藥主要有兩類，一類是吸入式類固醇作用在消炎，另一類是緊急用藥的氣管舒張劑，亦可選用『二合一』的藥物選擇，令療效更理想。通常咳性哮喘病人用藥數日病情已有改善，但在控制病情後，也要防止再次慢性發炎發病，可能需要持續或間歇性用藥。」