[醫療保健] 牛皮癬會否傳染？

很多人對於不少皮膚病都有誤解，其中一種最常被人誤會的就是牛皮癬。大家一聽牛皮癬這病稱，都會以為類似其他癬般會傳染他人，因而對牛皮癬患者採取「避之則吉」或歧視的態度。學名為「銀屑病」的牛皮癬，絕不具任何傳染性，是由免疫系統問題而引起的皮膚病，只因患處表面皮膚粗糙如牛皮，故被喚作牛皮癬。在香港銀屑病並不罕見，其病發率約為百分之一至二，任何年紀人士都可患上，最常病發是於二十至三十歲期間，由於病情時好時壞，而且會影響外表儀容，故可為患者帶來極大困擾。

可引致關節炎

醫學界暫時仍未完全了解此症成因，但研究大多認為與體內的T細胞有關。它們受到某些因素影響而釋放出某種物質，導致皮膚角質層加速或不受控制地生長，於是形成厚厚的銀色皮屑和硬塊，同時又會激發自身免疫系統產生反應，對皮膚細胞進行自我攻擊，引致皮膚出現紅腫、痕癢及痛楚等徵狀。銀屑病患者身體任何部位都有機會出現病徵，病發初期最常局限於手肘、膝、小腿、背部、頭皮及髮綫等部位，有時會有痕癢感覺，嚴重時更有機會蔓延至全身皮膚。除影響皮膚，大約有百分之二十至三十的患者可能出現關節問題，此乃牛皮癬關節炎，嚴重者可引致行動不便。

很多人以為某些食物會導致銀屑病或某些食療可助改善病情，根據醫學研究所指，食物與銀屑病的發作和進展暫未有充分研究支持，但應與個人抵抗力及情緒有關，例如當感冒或發燒時，會有較大機會復發及惡化，壓力過大、緊張及焦慮等也會影響病情。另吸煙可令病情轉差，故患者應戒煙。雖然現時仍未有根治方法，但已有很多不同治療方案（包括外用、口服及注射藥物）能有效控制病情，以及改善皮膚外觀。