[醫療保健] 定期檢查防乳癌

乳癌已成為香港女性的頭號癌症，平均大約每二十個女性中，就有一人會患有乳癌，使預防乳癌成為一個非常重要的醫療課題。

現時，乳房造影（Mammogram）在檢查和及早發現早期乳癌中，扮演重要的角色。

乳房造影監察早期病變

乳房造影是X光檢查，過程中需要把女性乳房放在兩塊夾板中間，然後擠壓乳房，令乳房組織平均分佈，以達到最佳的檢查效果，有部分女性會因為乳房被擠壓而感到不舒服，不適的感覺通常十分輕微，而且會在X光檢查後立即消失，所以專家們都建議不要因為少少不適而不進行乳房造影檢查。

乳房造影能在患者或醫生摸到腫瘤前就發現腫瘤，可監察乳房早期的病變，可以顯示微鈣點和乳房中不正常的陰影。美國醫學會和許多專家們均建議40歲以上的女性每年做一次乳房造影，因為每年檢查可盡早發現乳癌，而早期的乳癌大多數可以根治。專家更建議高危一族，如有乳癌家族史、月經早於12歲前開始或收經遲於55歲後、從未產子或遲於30歲後才第一次產子、長期服用荷爾蒙治療等等，均應定期作乳房造影檢查。

檢查帶放射性惹爭議

乳房造影也不是沒有爭議性的，外國一些專家認為，乳房造影始終是帶有X光和放射性的，而且絕大部分乳房造影能找到的，都是一些良性的乳房腫瘤，病患者的確是動了手術，把腫瘤切除了，但對一些毒性強、擴散快的乳癌，乳房造影仍未能在更早的時候偵測到腫瘤，所以現時乳癌的死亡率並不因為乳房造影而大幅下降。

每月自我檢查提高警覺

當然，檢查乳房還有很多不同的方法，最為流行和普及的，是女性每月進行自我檢查，雖然可能準確性不大，但對提升婦女對乳癌的警覺性卻很有裨益。也有乳房超聲波檢查，由於沒有放射性，非常安全，很多時候和乳房造影一起配合運用，對乳房腫瘤的診斷更為準確。

現在醫學先進，有很多不同的藥物可以用來治療乳癌，有荷爾蒙藥、標靶治療、放射治療等，這些新的療法對治療乳癌很有幫助，乳癌患者的死亡率亦因而大幅下降。