科學家對腦細胞的研究有大突破。英國牛津大學科學家發現，大腦海馬區內部份神經細胞，在中風時會啟動自我保護機制，產生一種名為hamartin的蛋白質，能避免腦細胞因缺氧而造成損害。科學家下一步將以此蛋白質為藍本，研發有近似功能的藥物，若病人能在中風後立即服用，在送院前已能大大減低腦細胞傷害，對日後完全康復有很大幫助。
未能治療隨時死亡
中風為腦血管疾病，由血管阻塞或血管破裂引起，可導致癱瘓等多種嚴重後遺症，若未能及時治療，死亡風險很高。牛津大學醫學院的研究顯示，中風發生時，血管內會出現血栓，腦細胞會因為氧氣及葡萄糖等供應不足而大量死亡，早前有研究顯示大腦海馬區內有神經細胞，即使缺氧也能生存，惟當中機理卻未能拆解。
科學家遂進行動物實驗，發現有關神經細胞會產生hamartin蛋白質，在中風時可保護腦細胞免受損害，但若果阻止細胞產生hamartin，已受保護的細胞也會陸續死亡。科學家表示，中風治療分秒必爭，若能將該蛋白質發展成為新藥物，在病人中風後或於送院時使用，可保護大部份腦細胞免受損害，令其後的治療有更佳效果。今次也是首次有研究證實，大腦有內源性神經保護作用，有關研究結果已於《自然．醫學》雜誌發表。
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