[醫療保健] 皮膚發癢紅腫或裂開‧濕疹患哮喘徵兆

現今社會的空氣嚴重受污染，加上生活環境與習慣的改變，使孩童患上濕疹的比例高達20%，而且濕疹可能是患上哮喘病的徵兆！

濕疹（Eczema）屬於皮膚過敏的一種疾病，一般會在皮膚受到刺激或炎症的影響後而出現的症狀。濕疹會導致皮膚發癢與乾燥，並且會紅腫或裂開，同時容易受到細菌的感染。

過敏症與免疫學顧問醫生胡志堅表示，很多家長迄今並不曉得濕疹與哮喘其實是有關聯的，甚至不知道自己或孩子就是濕疹患者。

嬰孩期濕疹6歲哮喘幾率高

他說，當孩子在1至2歲期間開始出現濕疹，那麼在6至7歲時出現哮喘的情況與幾率就會相對的提高。當然，一個孩子也有可能在被診斷患上哮喘後才出現濕疹的。

他強調，在濕疹日益普遍的時候，對哮喘的認識就顯得更為重要了。

哮喘是人體支氣管出現炎症的並發症狀，患者往往會因支氣管炎出現過度的反應而一再出現氣喘、呼吸急促、胸口鬱悶、咳嗽等症狀，特別是在清早與晚上的時候。

有關症狀會慢慢自然地恢復正常，部份患者則需要依賴治療來控制。

過敏性哮喘患者最多

胡志堅指出，哮喘也可以分為過敏性哮喘、非過敏性哮喘、過敏性支气管肺曲霉病（allergic bronchopulmonary aspergillosis）、職業性哮喘、運動性支氣管痙攣（exercise indued bronchoconstriction）等。

他說，在多種哮喘病中，以過敏性哮喘的患者最多，但奈何瞭解到哮喘其實是過敏疾病的人卻有限，一般都是在接觸到過敏原後出現哮喘情況後才知曉。

空氣污染是主因

導致哮喘發作的原因有很多，胡志堅表示，空氣污染是主要的原因之一。廢氣排放到空氣中後被過敏原粘住，一旦被吸入體內，過敏原會攻擊呼吸道的細胞，促使呼吸道的肌肉收縮，造成身體的免疫系統馬上發出反應，造成哮喘。

他強調，這也是城市孩子的患病率比一般在鄉村生活來得高的原因。此外，城市中的孩子一般都逗留在室內，沒有在外接觸到過敏原的機會。一旦接觸到過敏原，過敏的反應就會增加，哮喘就會更嚴重。

由於過敏的反應是即刻出現的，比如若一個人對貓過敏，那麼當他踏足養有貓咪的屋子時，就會出現哮喘的情況。因此，鑑定過敏原很重要，這能幫助患者瞭解甚麼情況下可以誘發哮喘。

濕疹患者身體對過敏原更敏感

“濕疹是患上哮喘的第一個徵兆，根據2003年的一項研究顯示，一般人會有5%患上哮喘的機會。輕微的濕疹患者的哮喘提高到20%，至於嚴重的患者則會有65%的風險。”

胡志堅指出，濕疹患者的身體對過敏原更為敏感，因此一旦接觸到過敏原，過敏反應就會更加強烈。此外，一個人持續不斷咳嗽超過8個星期，也可能是哮喘的情況，因此也應該儘快求醫，進行肺功能檢測來鑑定是否患上哮喘。

過敏測試越早進行越好

胡志堅說，我們居住的地方越來越城市與現代化，哮喘變得更的更加普遍。另外，在美國、韓國、日本等工業化國家，過敏的病例也更高。邁入工業國的大馬也不例外。

你可以對病例數據不以為意，但是認真想一想，一旦患上哮喘，就會擔心氣喘或呼吸不順暢而限制了日常活動，其生活素質就會大大受到影響。

他說，雖然哮喘不會傳染，但倘若家長其中一人是哮喘病患的話，孩子患上哮喘的機率有30%；倘若家長兩人都同時患有哮喘的話，孩子的患病率就會提高到50%。

一週哮喘病發超過兩次應求醫

因此，胡志堅認為，越早進行過敏測試越好，尤其年紀越小測試的種類也減少，而且價格也相對地比較便宜。

“如果哮喘患者一週病發超過兩次，那麼就應該求醫病尋求治療來控制病情。”

胡志堅表示，現階段並沒有治愈哮喘的辦法，只能控制哮喘的發作，而主要的治療辦法就是患者在病發時吸入皮質類固醇激素（inhaled corticosteroid）來控制支氣管炎症，至於吸入的激素分量則以哮喘的嚴重性與控制程度而定。

“此外，哮喘也可以借助免疫學的原理，進行過敏症免疫療法（allergy immunotherapy），即在鑑定了一個人的過敏原後，在過敏症專科醫生的監督下，給病患逐步增加過敏原的分量，讓免疫系統減少對過敏原的敏感度。”

他說，只要在過敏症專科醫生的治療下，免疫治療是一項有效且安全的治療法，同時也是唯一能改變過敏疾病的治療法，以及減少對藥物的依賴。