[醫療保健] 對付不怕冷細菌李斯特菌‧食物要徹底洗乾淨

李斯特菌是一種無處不在、常引起食物中毒的細菌。它對孕婦、老人與免疫力差的民眾是一個應特別注意的恐怖病菌，對幼兒來說，更可能成為致命殺手。李斯特菌是少數在冰箱冷藏低溫下能繁殖的細菌，與生吃和食物未完全煮熟有關，特別是悶熱的天氣裡，所以愛吃生、冷食物的朋友，更要特別注意飲食衛生！

李斯特菌（Listeria monocytogenes）廣泛存在於我們四周的土壤、腐爛植物與動物排泄物中。最適合李斯特菌生長的溫度為30～37℃，但有別於其他很多病菌，李斯特菌在4～10℃的低溫下仍能繼續繁殖。由於李斯特菌是少數可在冰箱冷藏下生長的細菌，除非我們將食物徹底洗乾淨，否則即使以冰箱低溫冷藏也未必能確保食用的安全。

李斯特菌一般只會在我們免疫力較差的時候才容易作惡，對一般健康狀況良好的人，受到感染也可能毫無症狀，往往只有一些類似感冒的輕微發燒、頭痛或嘔吐等腸胃不適症狀。而會引起食物中毒的細菌那麼多，為甚麼李斯特菌會特別受人關注呢？主要是因為很多污染食物的細菌通常只會造成腸胃道的感染，然而若感染了李斯特菌，輕則會腹瀉、發燒，嚴重卻會導致如腦膜炎、敗血症、孕婦流產等致死後果。雖然大部份感染到李斯特菌的人都不會引起併發症，但孕婦、嬰幼兒、老年人和病人等免疫力較低的高危險群則要特別注意，尤其是孕婦若不慎感染更可能會禍及胎兒。

生鮮蔬果要徹底洗乾淨

最常被李斯特菌污染的食物有：生鮮蔬果、未經消毒的生乳、自製的乳品、生的或未煮熟肉品、冰淇淋等。雖然李斯特菌能在冰箱中生長，但它卻與其他細菌同樣怕熱，所以食用前應先行至少加熱到70℃，且持續2分鐘以上，就可將病菌消滅。

世界各地每年都會爆發李斯特菌感染的疫情，美國每年會有數百宗李斯特菌的感染事件，有高達20～65%的食物中毒死亡案例是由李斯特菌污染所引起，而加拿大每年也有百多宗案例，在2008年就曾發生多達23人死亡的大規模疫情，可見預防李斯特菌感染的重要性。華人地區常見的感染例子大多是：食用受到污染的生菜、生肉、蔬菜沙拉（salad）或冰品，以及利用未徹底洗淨的食材製作蔬果精力湯等，這些感染例子輕則出現發燒、頭痛及嘔吐等症狀，重則導致腦膜炎。由此可見，相對較寒冷的北半球國家都會發生大規模感染，大家身處較為濕熱的南半球，更要注意飲食衛生。喜歡吃生菜沙拉的朋友，須將蔬菜水果徹底洗淨。然而，孕婦則應嚴格避免生食，以免危害胎兒健康。

貼心小提醒
冰箱生熟食物要分開

要預防李斯特菌的感染，最佳的方法永遠都是注意個人及飲食衛生，若同時出現發燒、頭痛或嘔吐等疑似李斯特菌感染時，要儘快就醫及早治療。不要讓任何細菌有機可乘！除了最基本的勤洗手及保持餐具清潔外，在料理食物時，務必將食物徹底洗淨，特別是生吃的蔬菜、水果；不食用未完全煮熟的食品，包括肉製品、未經殺菌處理的牛奶或奶類製品；徹底翻熱煮熟經冷藏的食物。

另外，冰箱中的食物要生熟食分開，避免交叉污染，千萬別把冰箱當成食品的保險箱，一定要定期清洗，用含氯的稀釋漂白劑擦拭清洗後的冰箱可有效去除冰箱中的李斯特菌。雖然這些很多都是老生常談，但往往飲食衛生就是最常被忽略！