[醫療保健] 更年期婦女哮喘風險高

更年期是女性生命過程中，其中一個轉變較大的階段，泛指年齡在45歲至55歲的女性，身體逐漸從生育期過渡至老年期，卵巢荷爾蒙分泌減少，直至完全停經。在這個階段中，女性經歷較多的身心症狀，較為人熟知的，包括潮熱、睡眠質素變差、情緒波動較大等。但除此以外，有研究發現，成年女性新增哮喘的個案，高峯期為50歲，與停經年齡脗合。

荷爾蒙改變影響肺功能
導致更年期婦女出現哮喘的成因，暫未有一致的結論。部份病者有敏感病歷，曾在兒童階段出現哮喘，稍後逐漸消退，卻在更年期復發。但也有接近四成患者，從來沒有敏感病歷，卻在更年期間首次出現哮喘病徵。醫學界普遍相信，更年期後女性體內雌激素下降，尤其是過瘦的女士，其脂肪含量更少，令雌激素減少幅度更高。由於荷爾蒙的改變會影響肺部功能及氣管發炎情況，令女士出現哮喘的機率上升。

醫學界也有研究指出，女士長期（超過10年）使用荷爾蒙補充劑，其出現哮喘的機率，較其他無使用者高出兩倍。相對來說，更年期哮喘個案的病情，通常較一般哮喘患者嚴重及較難處理。但正使用荷爾蒙補充劑的女士，也未必需要因此而「一刀切」即時停用，主診醫生會根據不同婦女的需要，衝量使用補充劑對身體的整體好處及風險，作出建議。