[醫療保健] 棘手HER2型乳癌，復發率較高

HER2型乳癌是一種非常棘手的腫瘤，佔整體乳癌高達20至30%；其癌細胞的生長及擴散速度不但比一般乳癌快、而且較頑強，對化療及賀爾蒙療法的反應較不顯著。醫生將乳癌組織進行免疫組織化學分析，來確定癌症是否有HER2蛋白過度表現，一些病人可能需加用較複雜和昂貴的螢光原位染交(FISH)測試來檢定HER2基因，作進一步確認。

HER2型乳癌患者的復發機會，一般較其他相同階段的乳癌患者為高，所以存活率也較低。近年的醫學突破，是發展了標靶治療，針對HER2型癌細胞，阻斷其生長訊息的傳遞路徑，從而減低癌細胞生長與擴散。「曲妥珠單抗」(Trastuzumab)為目前最廣泛使用的標靶藥物。它是利用基因重組技術製成的單克隆抗體(monoclonal antibody)，雖然可以單獨使用，但配合化療時，療效更顯著。在國際間各項大型臨床試驗中，均證實「曲妥珠單抗」標靶治療可有效增強控制早期及擴散性的HER2型乳癌，減低患者的復發率，提升存活期。

「曲妥珠單抗」標靶治療的安全性高，副作用比一般化療藥物少很多，唯少數病人需進行定期心臟檢查以確保安全。近年醫學界亦發展了另一種針對HER2型乳癌的口服標靶藥物(Lapatinib)，但目前只適用於晚期或已擴散了的HER2型乳癌，其副作用包括腹瀉及手足症群等。不論是否HER2型乳癌，若能及早發現，治愈率都會大為提升。