[醫療保健] 過度運動易患退化性關節炎

雖然退化性關節炎的患者多數是60歲以上，但若年輕時沒有好好保護關節，有機會令退化性關節炎提早出現，例如經常參與劇烈運動，因為運動過程中少不免會有碰撞，有機會令關節面的軟骨受損；即使不是軟骨受傷，如踢足球時傷及十字韌帶，也會降低膝關節的穩定性，最終也會增加軟骨的損耗，如果骨折波及軟骨，縱使得到適當的治理，也少不免令軟骨受創。

即使做好保護措施把受傷機會降至最低，但經常過度運動或進行劇烈性運動，也會增加關節間的磨擦，及加重關節面上的軟骨吸收的壓力，加速軟骨的耗損程度，令退化性關節炎提早10至20年出現。
退化性關節炎常見於手指、膝蓋及髖股關節，常見症狀為關節發炎、紅腫、發熱及疼痛，令活動能力受影響。病發期間患者可服用藥物紓緩病情，待症狀消失後便毋須服用。倘若關節退化情況嚴重，而藥物及生活習慣的調適也無法令情況改善，以致活動能力下降、關節持續或經常紅腫發炎及疼痛，較輕微或早期的患者可以考慮接受內窺鏡手術，把關節內的發炎組織移走以紓緩症狀，或接受關節置換手術，在發炎部位植入人工關節，以取代已經嚴重受損的組織，讓病人可以重新活動。
儘管退化性關節炎未必能預防，若能適當地保護關節，例如進行適量卻不過度的運動，不僅可以減少關節軟骨面的損耗，更因為運動強化了有關肌肉，一方面提高了關節的穩定性，另一方面與關節分擔壓力，也可減慢軟骨受損的速度，延遲退化性關節病發的時間及減輕病徵。