[資訊分享] 最低工資立法小步也難行

(星島)10月2日星期四06:30
(綜合報道)

立法會 未開鑼，但有關最低工資立法的討論，近日已開始升溫，由於本地經濟有可能會因為環球不景而放緩，對設立最低工資添加阻力，如何可以協調勞資雙方建立共識，就要考驗平衡雙方利益的技巧。

　　過去兩年本地經濟強勁復甦，但貧富懸殊轉趨明顯，令社會上要求加強保障基層勞工的聲音增加，當局本來希望以自願性的工資保障運動，取代硬性立法。自願性的行業保障工資，本來有彈性的好處，可惜運動推出以來，一直被勞工界質疑為成效不彰，在新一屆立法會展開之前，最低工資立法，已經搶先炒熱。

　　近年本港就業情況改善，失業率反覆跌至百分之三點二的低水平，加上通脹重臨，打工仔薪金有需要上調，這些因素都令僱主減少了對最低工資立法的抗拒；然而，外圍受到金融海嘯的侵襲，香港市面在過去一個月，才開始感受到明顯的衝擊，估計最壞情況可能要在稍後時間才會出現，這對開展最低工資保障立法的討論，或多或少會有負面影響。

　　經濟轉壞不利推展

　　本來，立法工作應從長遠考慮問題，經濟有起落循環，政府設定的政策，不應太受一段時間的社會經濟因素左右。如果經濟惡化，失業率上升，僱主經營又備受困擾，議員投票不免多了考慮，情形一如美國 要救市，但議員想到選舉臨近，為免得失選票，在最後關頭亦要把救市方案先絆倒一次，以向選民交代。

　　最低工資立法的討論，目前已涉及細節內容，其中一個重點是立法究竟只是先針對個別行業、抑或是跨行業；如果是所有行業都設有最低工資，又是否需要各自定立不同水平。

　　同一樣的理念原則，不同的細節就有很不同的效果，以最近傳出法例傾向以跨行業劃一最低工資水平為例，做法應該是比較溫和的。採用這個做法的好處是比較簡單，如果採取個別行業立法，究竟那些行業要納入，可能就會有很大爭議，容易鬧出不公平的投訴。同時，只訂一個最低工資，等如只是為整個社會收入最低的少數人，提供法例上的最低收入保障，這對僱主的影響應該最少。從爭取法例早日通過，採取這個低門檻的方式，成功機會應該較高。

　　圖降門檻減低阻力

　　用低門檻方式為最低工資保障開路，雖然可以減低阻力，但並不代表很容易就可以爭取到勞資雙方的共識，從勞方角度，如果各行各業打工仔，都只有一個最低工資水平保障，這個水平一定不會高，獲保障的人數不會很多，勞工界至少在初期，不會輕言接納。

　　從資方角度，全港只設一個最低工資，僱主所受影響很細，除了部分低技術又勞工密集的行業，大部分僱主都不會有太明顯影響，如果就此可以解決了這個爭議性的課題，不失為可以接納的解決方案，關鍵是商界會否擔心最低工資的原則一經確立，會為日後更多的工資保障打開了缺口。

　　過去，香港講求自由經濟，對工資採取不干預政策，由市場釐定高低，但隨着拉近貧富差距和保障基層的呼聲日增，當局看來終於要為最低工資立法行出第一步，而這一步就算如何細小，相信都是開展不易。