慢性阻塞性肺病（簡稱慢阻肺病）患者有年輕化趨勢。新加坡慢性阻塞性肺病協會指出，以往患者九成以上也是60至80歲，但過去5至10年，40至50歲患者的比率已增加至40%，甚至有人30多歲已患病；但有近一半患者在病發初期未被診斷。
專家估計雖然隨着近年控煙運動普及，整體吸煙比率下降，但年輕人吸煙卻有上升趨勢，首次吸煙年齡更越來越早，也是導致慢阻肺病提早出現的原因。
醫學研究顯示吸煙平均超過10年，就會開始有肺部症狀，例如持續咳嗽及多痰等，但尤其年輕煙民未必會注意這些病徵，也有人被誤診為哮喘，直至出現呼吸困難等嚴重症狀，確診慢阻肺病時，肺部功能已剩下不足一半。
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