[醫療保健] 清除塵蟎防幼童哮喘

本港哮喘發病率近年雖然一直趨於平穩，但出現嚴重病徵的患者上升，並以5歲以下幼童較常見。瑪麗醫院的專家估計與環境因素有關，如空氣污染等。預防應由媽媽懷孕時做起，勿吸菸及遠離二手菸，家中亦應清除致敏原，如每天吸塵、抹地等，都有助減少患哮喘機率。

哮喘為本港兒童常見慢性疾病之一，患者本身有傾向過敏的遺傳基因，若外界致敏原誘發，可促使哮喘發作，哮喘的致敏原包括空氣中的污染物、塵蟎及黴菌等，常見症狀包括咳嗽、喘鳴、輕微氣喘或胸口有壓迫感、氣促至不能說話、影響進食及睡眠等。要控制哮喘，自我疾病管理非常重要，切忌自行減藥或停藥。

近年研究發現嚴重哮喘患者有上升趨勢。瑪麗醫院兒童及青少年科顧問醫生李素輪表示，年齡較小的哮喘病人增加，且病情較嚴重，相信與近年空氣污染加劇等因素有關。該院兒科病房前年7月起增加兩張重症護理病床，至去年5月，因呼吸道或氣管問題需重症護理病童佔46%。

李表示，要避免患哮喘，應由媽媽懷孕時著手，研究證實孕婦接觸二手菸及三手煙，會增加胎兒出生後患哮喘機率。此外，避免致敏原亦很重要，應勤於清潔家居避免有塵蟎等出現，如每日吸塵、抹地，避免存放舊報紙、雜誌及飼養有毛寵物等，在空氣污染嚴重的日子亦要避免外出。

該院兒童及青少年科顧問醫生何學工指，香港每年約90多人死於哮喘，4分之1死於壯年，即15至44歲，雖然死亡率不算高，但部份可避免。英國皇家內科醫學院去年調查發現，近60%哮喘死亡個案原本被歸類為輕度或中度哮喘，但近半數沒有及時治療，相信不少是低估病情嚴重性，發作時未能及時求救。本港則多見病人自行減藥或停藥，病發而不自知。