[醫療保健] 何謂「心源性中風」？

中風和心臟病是兩種可致命的疾病，前者發生在腦部，後者發生在心臟，看似獨立不相連，但其實兩種都是與血管有關的疾病，而有些發生在心臟的問題也可能會引致腦中風，這類個案稱為心源性中風。心臟病發會出現心痛、休克以至猝死，但甚少會引致中風，而中風則會有半身不遂、癱瘓、麻痺、歪嘴和口齒不清等後遺症，卻也少聽到會引發心臟病發。

心臟科專科醫生梁偉宣指出，心臟病與中風關係本來不密切，惟兩者都屬於心血管疾病，因此有少部分中風個案成因可能是源於心臟的問題，這類心源性中風大致可以分為4 大類。「第一種心源性中風是病人心臟病發時血壓驟降，並引起休克，由於沒有血液輸送到腦部，引發缺血性中風。第二種則是心臟手術過程中有血塊或脂肪塊從血管脫落，游走到腦造成血管阻塞。」梁醫生續稱，第3 種也是治療的併發症，部分病人因心臟問題或導管手術後需要使用抗血小板或薄血藥，但這些藥物可引起顱內出血，即俗稱的「爆血管」。

至於第4 種，亦是最常見的一種心源性中風，就是可令心臟亂跳的心房顫動（簡稱房顫）。根據中文大學剛公布的數據，大約有四分之一的中風個案是由房顫引起。梁醫生稱，房顫是由於心房發大，導致心房跳動不正常，令血液運行緩滯，增加血塊形成的機會，當這些血塊游走上腦便會造成血管阻塞，因此患有房顫的病人，中風的風險較常人高5 至7 倍。

由於房顫產生的血塊可以很大，引起的中風也會十分嚴重。梁醫生指有些病人的血塊「大到好似個五毫子銀，去到頸動脈已經塞晒條血管，半邊大腦都無血到」，死亡及嚴重殘障的風險相當高，而且問題多是突然而來，不似一般中風可能有短暫性的小中風徵兆。臨床上，約有三分一病人不知道自己有房顫，到知道時可能中風入院，但亦有些人明知自己有房顫，卻未能阻止中風出現。梁醫生便有一名男病人，因為怕煩而不用薄血藥「華法林」，結果一次外遊回來後便中風。

他解釋，華法林是一種危險性高的藥物，透過干擾維他命K 的代謝而影響肝臟製造凝血分子，但藥效很不穩定，容易受其他食物及藥物的影響，出血風險亦高，令病人生活上有很多限制和避忌，「有些人寧願唔食藥」，直至近年推出的新薄血藥如達比加群酯，屬直接凝血抑制劑，不但使用上較為方便，「病人先無咁抗拒」，而臨床研究顯示新薄血藥對亞洲人效果尤其顯著，防中風的效用較外國人為佳，出血風險也較低。除了藥物外，房顫病人亦可考慮做手術減低中風的風險。梁醫生解釋，血液主要在左心房耳內凝結，因此可以進行左心房耳阻隔手術，把儀器放置於左心房與左心房耳之間，藉以防止血塊形成和離開。梁醫生建議市民應該定期進行身體檢查，避免心臟有問題也不知道，到出現併發症時便可能已太遲。

心房顫動是最常見的心律疾病，發病率估計約為百分之一的人口。梁偉宣醫生稱，房顫屬於退化性疾病，年紀愈大患病機會愈高，而隨著人口老化，患者數目及相關併發症只會有增無減。房顫可用藥物或手術作治療，前者可以幫助控制心跳，後者則利用消融方法切除神經傳遞去減少心臟亂跳。梁醫生表示，有些病人誤以為薄血藥是用來治療房顫，但其實薄血藥主要作用是預防房顫引起的中風，有時即使病人心跳恢復穩定及正常，可停用治房顫的藥，但薄血藥也不能停用，原因是此病可以復發，而且「中風會死人，但房顫就不會直接致死」，所以防中風比治房顫更為重要。