[醫療保健] 變異蛋白有益於青光眼治療

人類眼球佈滿了被稱為水狀體的液體，水狀體保持眼球處於飽滿狀態並使眼睛正常工作。眼睛不停地補充水狀體並通過讓等量的液體流出達到眼睛壓力平衡。但青光眼患者流出的液體過少，眼球壓力增大，由此導致不可挽回的傷害。現在科學家尚不清楚在青光眼患者的眼睛壓力控制系統中哪一部分發生了病變。

美國亞利桑那大學研究員發現一種蛋白與人類青光眼具有密切聯繫，弄清這一蛋白的功能將有助於治療這一導致失明的疾病。

亞利桑那大學研究員斯坦莫以為，被稱為「米歐西林」的蛋白是保持水狀體壓力的關鍵，由於這種蛋白被發現存在於與液體流出有關的眼睛部分。此外，遺傳性青光眼患者的「米歐西林」蛋白形態上有缺陷。

斯坦莫使用移植和研究用的捐獻角膜來培育眼睛細胞，為了能看到蛋白進進眼睛的哪個部位，他誘使眼細胞將一種發綠色螢光的化合物附到「米歐西林」蛋白分子上。在顯微鏡下，斯坦莫能跟蹤綠色螢光，由此知道蛋白在細胞內的位置。

他說，「米歐西林」蛋白似乎控制了眼睛細胞結合的緊密程度，而細胞的結合就像門一樣，控制著液體在眼球內的滲透，青光眼患者的眼睛細胞結合過於緊密。斯坦莫說，弄清眼睛細胞結合程度的控制因素，將幫助研究員開發出有效的青光眼藥物。