青光眼是十分普遍的眼疾,但很多朋友對它的成因及瞭解不多。其實青光眼的主要成因為眼壓(IOP)過高,當眼球前方角膜和虹膜之間的空間(即前房)積聚了越多透明液體(即房水),眼壓便越高。房水能夠滋養晶狀體及角膜的表面,並提供足夠的壓力去支撐眼睛的「半球」形狀。眼球會不斷製造造及排出房水,而正常的壓力可令整個系統運作正常。
當眼球內的排水道被阻塞時,便會令眼壓上升。眼壓過高會令視覺神經受損,影響視網膜傳遞視覺訊息到大腦的能力,甚至會導致永久性失明。眼壓過高是導致青光眼的風險因素,眼壓越高,風險越大。在青光眼形成初期降低眼壓,就能有效保護視力。可是,不只是眼壓高一個症狀,只有當視覺神經受損,患者才會被確診患上青光眼。而眼壓過高一般是不會帶來痛楚的,直至40%視覺神經受損,患者才會發現視力已受創。所以雖然眼壓過高會導致青光眼,但在眼壓正常的情況下,視覺神經受損了,亦可患上青光眼。
什麼是青光眼?
•青光眼是一種能夠令視覺神經永久受損的眼疾,從而逐漸「偷去」視力
•雖然眼壓過高的情況並不在所有病例出現,但是,不正常的高眼壓是青光眼的重要風險因素,或可導致視力永久受損
•視覺神經受損會先影響周邊視野(即外圍的視力),繼而影響中央視力
•及早診斷及治療能有效控制青光眼的病情並保持視力
•青光眼不會帶來明顯的症狀,必須定期進行眼科檢查以確保眼睛健康
青光眼的風險因素:
每個人都有有患上青光眼的風險,而眼壓過高是唯一可以避免的風險因素。以下是其他青光眼的風險因素:
•眼壓過高
•年齡──隨著年齡增長,患上青光眼的風險越高,尤其是45歲以上
•種族──亞裔人士患上閉角型青光眼(Angle-closure glaucoma)的風險較高。據估計,在2010年,亞洲人中的青光眼患者比率為47%,閉角型青光眼患者比率為87%。
•家族史──有青光眼家族病史
•患有其他疾病──糖尿病、高血壓或心臟病
•近視
•遠視(閉角型青光眼)
•眼睛曾經受損
•使用類固醇藥物
診斷青光眼:
定期的眼科檢查對監測青光眼十分重要,能有效避免嚴重及永久性的視覺損傷。在廣泛的眼科檢查中,眼科醫生能透過不同的檢查去診斷青光眼,包括:
•張力測定法──測量眼壓
•視野分析──測量周邊(即外圍)的視力,而視野收窄是青光眼的徵兆
•視覺神經檢查──擴張瞳孔以檢視視網膜及視覺神經的健康情況
•前房角鏡檢查──檢查眼睛前房的排水通道
治療有助延緩病情
降低過高的眼壓及控制眼壓於正常水平能減低青光眼惡化的可能性。最普遍及常用的治療方法是以處方眼藥水來降低眼壓。有些眼藥水用以減少房水的產生,也有些用以改善房水的排放。激光治療和傳統手術亦有助改善眼睛排放房水的功能。
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