[醫療保健] 肥胖與哮喘

過去二、三十年，體重過高問題在發達國家漸趨嚴重。與此同時，哮喘的個案也同步上升。肥胖與哮喘不是巧合，兩者確實有不尋常的關聯，但到底是「有雞先還是蛋先」，在醫學界也引來不少的討論。不過，越來越多的證據顯示，肥胖會導致哮喘。首先肥胖是一種發炎狀態，身體內的「肥膏」並不是瞎擱著，而是像一個小型工廠，會分泌不少發炎物質，誘發疾病或使其難於控制。過重的哮喘患者不僅用藥多、劑量重、控制差、發作密，與肥胖有關的併發症，例如胃液倒流及睡眠窒息，也有負面影響。加上肥胖人士，身上像長期背負多幾十公斤的重物，難免容易有氣喘的感覺，尤其在運動期間。

除了肥胖外，吃進肚內引致肥胖的高脂肪類食物也很關鍵，可能在氧化過程中產生有害物質。肥胖與哮喘在西方學術界有不少的研究，其中成人佔多，兒童較少，專注在亞裔兒童的就更少。然而，在2011年，日本公佈一項有15萬名兒童的研究數據，有力地敲響了「肥胖兒、多哮喘」這警號。香港在04至09年間，雖有一、兩份零星的研究，因只涉及數百名兒童，未能證實肥胖與哮喘這效應。但本港肥胖兒的比例由91年5%，上升至05年的17.8%及2010年的21.4%，不能掉以輕心。

英國已有人未雨綢繆，在學校推行適合哮喘兒的運動，免惡性循環。在此也要提醒家長，一星期三頓快餐，不僅令小孩哮喘風險多四成，也會帶來鼻敏感和濕疹。