[資訊分享] 空氣污染兒童哮喘增

世界衞生組織早前正式確認，由汽車柴油引擎排放的廢氣，屬於致癌物，其毒害相等於吸煙，長遠會令肺癌風險大增。事實上，空氣污染一直是公眾健康的一大威脅，以空氣中的懸浮粒子為例，除可致癌，也會對人體的心血管健康帶來負面影響，並增加哮喘患者病發的風險。

誘發呼吸道疾病

早前有統計發現，在1982年至1996年間，本港兒童患哮喘的個案數量急升約55%，當中約三至五成個案的病因，相信與空氣污染有關，現時本港兒童哮喘流行率約10%，為世界華人地區較高者。有調查也發現，當空氣污染物濃度上升10毫克，可增加哮喘患者入院人數2%至5%，空氣污染對患者的影響更可持續兩至五日。

除了哮喘外，空氣污染也間接誘發其他呼吸道疾病，如感染或呼吸道其他病徵等，令醫療費用及兒童缺課率上升。

當然，我們知道空氣污染是香港的「老問題」，一般市民即使意識到家居鄰近車來車往的馬路、每天往返學校、辦公室經過的繁忙街道，都屬空氣污染指數高企的黑點，但始終可憑個人努力作出的改變有限，因此，當局的各種遏止空氣污染措施便更顯重要，例如限制柴油引擎車輛數目、鼓勵企業減低碳排放量等，都需要各界人士自律合作。