[醫療保健] 淋巴水腫，困擾乳癌康復者

患了乳癌，接受完手術電療化療，患者在康復路上最惱人的後遺症，肯定是淋巴水腫。事實上，因相關治療可能令淋巴結或淋巴腺受損，不少乳癌康復者都會在治療後數月，甚至數年後受淋巴水腫困擾，出現患手腫大、脹痛不適等情況。身形偏瘦的Vivian，09 年10 月確診患上2B 期乳癌。「當時接受手術治療，右乳房切除的腫瘤有2.5 厘米大小，同時右腋下亦切除了17 粒淋巴作化驗，其中4 粒有癌細胞擴散。」捱過所有手術切除、電療及化療的難關後，基於本身是「瘦」底，對於醫護人員曾提醒她術後可能出現的淋巴水腫問題，一直沒為意。「我成日覺得自己咁瘦，無理由會水腫，連淋巴水腫按摩運動也沒有做。」直至今年1 月初，一次跟丈夫飲完茶行街，她突然覺得「整個右胸口及右上臂很不適」，兩口子才識得驚。丈夫阿冠補充：「其實手術後，她間中落雨天也會話手術位置有點不舒服，但這次她說是一種『很硬很重』的脹脹腫腫感覺，盡管在我眼裏看，完全不覺得她左右手大小不一。」

急忙安排淋巴水腫指數測量的她，驗出16.575 L-Dex（淋巴水腫指數），超出正常的10 L-Dex 範圍。得知自己「超標」，她不諱言：「真係驚，那時不單是身體感覺不舒服，心理上也很擔心水腫會收唔返。」但驚還驚，淋巴水腫既已不知不覺間殺埋身，她跟丈夫決定選擇積極面對。「這之後我就每早起床便戴上壓力手袖，又勤力做紓緩運動及按摩，希望把右手積聚的水份推去體內另一組淋巴結『處理』。」當中，丈夫每日早晚最少幫她按摩30 至60 分鐘，她形容是「尷尬的關鍵」。「做淋巴按摩不能穿衣服，但若我只自己單用左手做按摩，一來非慣用手，二來按得久會很累，變了沒他幫忙出手，可能早放棄了。」幸好經過接近兩個月的努力，3 月初再做測量，其淋巴水腫指數已回落至7.949 的正常水平，「去水」行動總算見成績。

像Vivian 般淋巴水腫後收得返，香港乳癌基金會註冊護士、淋巴水腫治療師張春好直言是進展理想的個案。「乳癌康復者在手術後，就算切除晒腋下淋巴，又有做放射治療，都不一定會即時有淋巴水腫，因為淋巴水腫是可以在治療後多年才出現的。我便見過有個案一直無事，但10 年後搬屋不停封箱，做得太多重複動作才發病。」基於淋巴水腫病情多變，加上初期水腫程度輕微，不一定有兩手大小不一、有穿衣困難，患者本身也可能不自覺，更別說旁人肉眼能辨。「淋巴水腫是由於淋巴系統出現一些物理性的障礙，令淋巴液在細胞間的空隙積聚所引致的慢性炎症，而腋下、胸部、頸項周邊等位置均是淋巴結集位置，故曾切除腋下淋巴或接受放射治療的乳癌康復者，變相已埋下淋巴水腫的風險。」

防病最好未然，研究發現就算病人只局部切除乳房＋前哨淋巴切除測試，也有4%-17%機率罹患淋巴水腫，至於全乳房＋淋巴切除患者發病率更可能高逾兩成。「香港患者普遍都是『唔腫唔求醫』，但淋巴水腫是愈前期發現、水腫程度愈輕微，愈有機會紓緩病情，因此預防工作很重要，在學習紓緩運動、按摩，有需要時以扎繃帶、穿壓力手袖治療外，接受淋巴水腫指數測量也是重點。」她指出，淋巴水腫指數測量有助檢測未出現臨床徵狀的0 期淋巴水腫，以及監測病情治療的進展。「測量時患者只要平躺床上，在雙手及一隻腳貼上電極，再以電綫繫上儀器，系統自會比對兩手淋巴液在細胞間的空隙積聚程度，得出的淋巴水腫指數以-10 至+10 L-Dex 為正常範圍。」作為病情監測，她建議患者接受手術前可作首次測量，然後以此為基準，在治療期間每3 個月覆檢，至完成療程後再每6 個月檢驗一次。