[醫療保健] 冬季防哮喘錦囊

踏入冬季，又是哮喘發作的高峰期。事實上，除了冷空氣可成致敏元兇外，家居還有很多計時炸彈，隨時會令病情一觸即發。此外，平日應遵從醫生的指示，使用預防藥物，一旦發作就要及時使用快速紓緩藥物。冬天是一個容易誘發哮喘的季節，原因有多方面。呼吸系統專科醫生說：「現時的空氣又乾又冷，可刺激呼吸系統，而今年冬天的氣溫比往年略低，故此發現今年的哮喘求診個案有上升的趨勢。」加上此時已踏入流感高峰期，在他的臨床經驗中，已經有不少患者中招，繼而誘發哮喘。

患者要自保，先要避免與寒冷和乾燥的空氣來個正面交鋒。「在轉冷的日子，謹記要添衣，以免着涼。此外，很多人在睡覺時會開暖氣，不過此舉會令空氣更加乾燥，建議在床邊放一杯水，來增加空氣的濕度。」患者亦可把握時機，盡速注射流感疫苗，以免流感病毒影響哮喘的控制。此外，遠離致敏原也很重要。「患者應避免養寵物，因為動物身上的毛，很多時會令免疫系統出現過敏。同時要減少接觸塵蟎，這些物質常出現在毛公仔和床上用品上，建議用膠袋把毛公仔包裹，並常以攝氏55 度以上的熱水來清洗床單和被鋪等，以去除塵蟎。」同時，注意勿在屋內放置一些濃味的東西如香水和部分香薰油，亦不要燃燒香燭元寶，否則有機會引發急性哮喘發作。

想病情穩定，應按照醫生吩咐，定期吸類固醇噴霧，不過現時仍有不少患者對此類藥敬而遠之。「有些患者會擔心長期吸類固醇會出現副作用，其實吸入式噴霧的類固醇含量很低，只有口服類固醇的5%，所以副作用很少。研究發現，這是一種治本的方法，可有效控制病情，當病人情況穩定後，吸入量可進一步減少。」值得一提的是，使用類固醇後一定要漱口，以免念珠菌在口腔內大量繁殖。

一旦發作的話，可以怎辦？「先要保持冷靜，然後立即吸入快速紓緩藥物1-2 口，若15 分鐘後情況沒有改善，就可多吸1-2 口，如情況持續，就要立即求醫，畢竟哮喘發作得嚴重的話，病人會有生命危險。」

有些患者認為，冬天不宜運動，以免病發，事實上，只要病情控制得好，不會因而影響日常生活。不過對於病情控制不理想的人士，運動的確可誘發哮喘。醫生說：「運動時，會吸入比平時多的空氣，身體很多時來不及把空氣升溫和加濕，便進入氣管，因而對氣管帶來較大的刺激，容易觸發哮喘，故此建議患者在運動前可先吸入適量短效氣管舒張劑，具預防作用。」患者亦可改為進行水上運動，例如到暖水泳池游水，因為在這種濕潤的環境下運動，發作的機會較低。