[醫療保健] 整顆葡萄萃取保護心血管健康

最新研究結果顯示，整顆葡萄萃取物，能夠活化內皮細胞功能，調節血小板聚集，降低炎症反應，進而達到維持心臟的健康。

越來越多的證據表明，紅葡萄的成分對於血管健康具有強大作用，除了能降低血小板聚集，減少脂質過氧化作用，改善內皮細胞功能，同時還能有效對抗炎症，對於保護心血管健康，治療慢性老年性疾病，還包括預防和治療癌症。

有效對抗炎症
造成心血管疾病的因素很多，範圍從維生素缺乏症到血糖升高，而其中一個潛伏在體內，而造成疾病的，即是發炎症狀。

當發炎症狀發生時，氧化壓力（oxidant stress）會傷害血管壁及氧化低密度脂蛋白（LDL）。這些過程會引起免疫系統細胞，釋放炎症介質因子稱「細胞激素」（cytokines），這些細胞激素會使血管壁產生變化，最後導致血管病變，產生斑塊。同時，也會促使血小板凝結，增加血塊形成的風險，而造成缺血性心臟病發作和中風。

僅僅在過去十年中，對於紅葡萄如何影響血管健康，其範圍從一氧化氮（對於維持血管內皮功能非常重要）到保護心臟肌肉免於損傷，都有非常重大的新發現。

防止脂質過氧化作用
心血管疾病涉及一連串異常的生物過程，但在醫療方面，低密度脂蛋白的氧化，占著重要的一部份。低密度脂蛋白從消化系統運送脂類（脂肪）到組織。低密度脂蛋白顆粒既包括脂類和蛋白質，並特別容易受氧自由基的影響。脂質的過度氧化，會刺激血管發炎，最終導致斑塊的形成。

因此，科學家們致力於研究如何降低脂質過氧化，其中最令人振奮的發現就是，紅葡萄內的多酚物質，在減少低密度脂蛋白脂質過度氧化的發生上，有很明顯的功效。

紅葡萄多酚物質可以保護人體組織，不受到氧化的傷害，其效果遠超過維生素C ，E和β-胡蘿蔔素。它的保護作用，也被認為可以防止藥物所引起肝臟和腎臟受損、防止心臟肌肉受損而導致心臟衰竭，並且可以誘導多種人類的腫瘤細胞，促使其程序化死亡（細胞凋亡）。

科學家對於人體脂質氧化壓力，及葡萄萃取物對人體健康的影響有許多詳細的研究。一份在2002年發表的研究，將志願的受測者分成二組，二組皆提供相同富含脂質的餐飲，但其中一組同時提供含300毫克原花青素的葡萄萃取物，另一組則沒有。科學家在餐後會分別測量他們血液中氧化脂質的量。結果發現，沒有提供葡萄萃取物的那一組，其餐後血脂氧化程度是另一組的1.5倍。科學家對這個研究結果，下了一個結論：葡萄萃取物，可以增加血液本身的抗氧化能力，進而減少餐後血脂過度氧化，並可以大幅減少引發動脈粥樣硬化的氧化脂肪。

另一個小型實驗，科學家更進一步證明葡萄多酚的重要角色。英國科學家將自願參與研究的二十名受測者分為二組，連續五天，分別給予300毫克的葡萄萃取物或安慰劑。結果發現，僅僅五天，那些服用葡萄萃取物的人，其血清抗氧化活性增加了11 ％。

當以色列科學家分別提供紅或白葡萄酒，給二組健康男性，兩週後，科學家飲用紅葡萄酒的男士，他們血漿中脂質過氧化程度下降20%；而飲用白葡萄酒的男士則沒有相同的結果。事實證明，紅葡萄多酚可以明顯降低脂質過度氧化程度以及減少其他心血管危險因素。

保持內皮細胞功能的健康
血管襯裡細胞（內皮細胞）的任務是維持肌肉張力和動脈壁的平滑；內皮細胞功能正常，血壓可以控制，也比較不會形成斑塊或集結血小板。因此,要維持血管健康，一個相當重要途徑就是：減少內皮細胞受到過度氧化的傷害。而葡萄多酚物質，在這方面具強大功效。

內皮功能正常的健康血管，會隨著血液流量增加而舒張，這被稱為「血流導介的血管擴張功能」（Flow Mediated Dilation,FMD）；一羣希臘的研究學家，對於吸煙者和吸煙但有喝紅酒習慣的人，測試其FMD的反應。結果發現，單獨只有吸煙習慣的人，其FMD的反應明顯下降（壞的標誌）；然而，吸煙而有喝紅酒習慣的人，卻仍能保持一定的基礎。這個簡單研究測試結果表明，葡萄多酚即使在面臨嚴重氧化壓力下，仍能發揮它保護血管的功能。

高脂肪的飲食習慣是另一項構成心血管疾病的重要因素。智利科學家同樣以檢測FMD的反應，觀察高脂肪飲食對於內皮細胞功能的影響。在一些健康志願者的參與下，分二組進行研究，一組提供富含水果和蔬菜的飲食，另一組則是高脂肪的飲食；前30天，二組皆給予紅酒，後30天，則二組皆不給予紅酒。研究結果顯示，高脂肪飲食，在沒有飲用紅酒的情況下，其FMD的反應與對照組相比，呈現明顯下降的情況。然而，當兩組皆飲用紅酒的情況下，FMD的反應則類似。由此可知，紅酒或其中所含的成分（紅酒包括許多葡萄萃取化合物）可大大減少因不良生活方式所帶來心血管疾病的風險。

紅葡萄萃取物不僅對於吸煙者或高脂肪飲食的人可以感受到它保護血管健康的好處，對於年輕人也可以感受到它可以幫助血液流量的増加，並促進內皮功能的健康。瑞典科學家，針對12個小於40歲沒有任何心血管疾病的正常人，測量FMD的反應。紅酒可以使血管擴張，增加血液流量。科學家堅信，紅葡萄的抗氧化活性可以促進內皮功能的健康，進而預防心血管疾病。

保持血小板的活性
造成心臟衰竭或中風的一個主要原因是：血管內形成異常動脈血液凝塊（血栓）。血栓是血小板凝結成塊的病理現象。有許多化學物質，會引發血管內血小板不正常的凝結或聚集；而大量的實驗室研究結果證實，紅葡萄中所含的多酚物質，對於血管內血小板凝結，可以有效的調節及控制。

大量的研究到臨床試驗，所有結果都證明紅葡萄中所含的多酚物質可以增進健康，並具重要的影響。經常習慣飲用紅酒的法國人，其冠狀動脈心腦血管疾病的發病和死亡率，都遠比其他歐美國家來得低。其原因就是，紅酒中的葡萄多酚物質，可以幫助保持血小板的活性。

智利的研究學家具體地確定了紅酒可以降低凝血相關疾病的風險。他們研究了兩批21名健康的年輕男性，提供給他們"地中海飲食"或高脂肪的飲食，為期90天。在研究期間，中間的那一個月，每天給這些受測者喝8盎司紅葡萄酒，同時，整個研究過程，各種可能造成凝血的任何相關因素，均被嚴格控制。研究結果發現，不論這些男性是吃健康地中海式飲食或不好的高脂肪飲食，當飲食習慣中包含了紅酒，其血小板異常凝結情形就大幅下降許多。

另外，2002年，意大利科學家所做的研究也證實紅葡萄多酚，可以避免血小板異常的聚集。他們發現，當分別提供20位健康的受測者，每天10盎司的紅葡萄酒或白葡萄酒（都具有相同的酒精濃度），其中，喝紅酒的受測者，其血小板聚集程度明顯低於喝白葡萄酒的人。

另一項研究，則是來自中國科學家，他們對於葡萄的好處，做進一步的說明。科學家深入研究紅酒和葡萄萃取物的主要成分之一－白藜蘆醇，這二者對於血小板的凝結有何作用及影響。在實驗室中，當他們以白藜蘆醇治療血管中血小板凝結，他們發現，血小板凝結程度，會依白藜蘆醇使用劑量的多少，而受到抑制及約束。這個研究，對於葡萄萃取物可以抑制血小板異常聚集，再次得到證實。

補充葡萄萃取物
葡萄中所含的天然白藜蘆醇和植物多酚，是很好的抗氧化物；由於工作繁忙，一般人常沒有時間飲用紅酒或食用大量的葡萄。而葡萄萃取物的補充劑，則提供一個預防心血管疾病最有效且方便的途徑。在許多科學家的論文報告中皆指出，葡萄多酚可以預防血管栓塞，鬆弛血管，幫助血液循環，尤其是腦部及眼球的微細血管，預防膽固醇在血管壁的沉積，造成動脈粥樣硬化，可以強化血管組織，讓血管保持彈性。

結論
心血管疾病奪走無數人的生命，葡萄萃取物可提供許多的保護。葡萄多酚可以對抗主要引發致命的心血管疾病的－脂質過氧化作用，血管內皮功能障礙，異常血小板聚集。結合補充葡萄萃取物補充品，加上正常的飲食作息，可以為您的心血管系統提供最佳的保護。