[醫療保健] 口服避孕藥防卵巢癌

卵巢癌雖然比不上子宮頸癌來得普遍，但是都是女性婦癌死亡原因的首位。因為該病的症狀，常常發現得太遲，被稱為「無聲的殺手」。而往往發現時已經是末期，導致死亡率很高。根據資料顯示卵巢癌是婦女癌症死亡率最高者，美國今年發現22,430名新病例，預料其中約15,800人將會死亡。

罹癌機率減半‧保護20年
醫學研究人員發現，避孕藥可以在婦女停藥之後，保護她在至少20年內，不罹患卵巢癌。這項在同類型研究中，規模最大的研究發現，女性服用避孕藥的時間越長，罹患卵巢癌的機率就越低。醫學研究人員表示，服用避孕藥5～10年的女性，可以在停藥後給予她最好的保護，與那些從來未口服避孕藥的女性相比，口服避孕藥的女性即使在停藥20年後，其罹患卵巢癌的可能性也減少了一半。

不孕婦女罹癌機率增加
在先前的研究已經認定「避孕藥能夠預防卵巢癌」，不過專家們表示，這項有關避孕方法與卵巢癌的關係研究長達28年，期間對10萬多名女性進行了調查，研究人員對她們觀察不同避孕方法的長期效果。美國研究人員發現，一種在上個世紀70、80年代，廣泛使用的避孕器，使女性罹患卵巢癌的機率增加了76%，研究又發現與生育能力的婦女相比，不孕婦女罹患卵巢癌的機率增加了36%。美國哈佛大學醫學院的研究人員指出，絕育（除去生育能力，通常是結紮。）可以保護女性不罹患卵巢癌，與沒有絕育的女性相比，絕育者罹患卵巢癌的機率減少了34%。但研究結果最為明顯的，仍屬口服避孕藥的長期保護作用，研究結果表明女性服用口服避孕藥的時間愈長，停藥後可得到的保護時間也愈長。

減少細胞受損修復‧降低罹癌機率
口服避孕藥可以產生這種保護作用，可能是因為口服避孕藥的婦女不排卵。正常的排卵過程，會引起細胞受損和修復，因而增加了卵巢癌的發生機率，目前已發現卵巢癌的危險因子，包括未曾懷孕過的婦女、較晚生育或較晚停經的婦女、曾罹患過乳癌的病人或有卵巢癌家族史的人。卵巢癌沒有很好的篩檢工具，目前及早發現卵巢癌的方法主要是經常做「骨盤腔檢查」，專家希望婦女和醫生都能瞭解卵巢癌可能出現的初期症狀，為早期癌症而做確診，藉以挽救患者的性命，增加病人的存活機會。

卵巢癌的初期症狀
癌症研究專家表示，婦女如果數周內突然腹脹，骨盤或腹部疼痛，覺得經常需要小便即頻尿，食欲不振或吞嚥困難，都可能是卵巢癌的初期症狀，應特別注意。