指甲或腳底突然出現類似黑痣或黑斑，不少人會以為只是小創傷引致的瘀血積聚，或是常見的皮膚黑痣，但其實隨時是患上最危險的一種皮膚癌「惡性黑色素瘤」。有外科專科醫生表示，惡性黑色素瘤可生長於身體不同位置，5%病人因腫瘤太大，要切除整個器官；也有少女切除黑痣後才發現是癌瘤，故建議市民切除黑痣後應進行化驗。 記者：陳沛冰
港安醫院外科專科醫生楊國輝表示，身體含有黑色素細胞，當細胞病變時，便會形成惡性黑色素瘤，部份患者已長有黑痣，病變時黑痣轉化成腫瘤，範圍也會擴大；原本沒有黑痣的病人，在病變時皮膚會突然長出黑色素瘤。
長於身體不同位置
惡性黑色素瘤可長於身體不同位置，例如頭頂、大腿內側、腳底及口腔等。楊國輝指出由於惡性黑色素瘤不會有痛楚，故剛長出時幾乎所有病人也誤以為是黑斑或痣等；曾有一名20歲女接待員，無意間發現右腳底長出有一粒直徑3毫米的「黑痣」，初時以為只是一般皮膚問題，未有理會，其後接受檢查認為不尋常，逐切除該「黑痣」，化驗後證實是惡性黑色素瘤，幸及時切除，病情並未惡化。
透過淋巴迅速擴散
楊國輝指出，有一名71歲長者，發現右邊腋窩有腫塊，經檢查後證實腋下淋巴結長有惡性黑色素瘤，相信原發位置是右手中指的指甲，但當時患者誤以為是普通損傷，未有理會，怎料擴散後一發不可收拾，癌細胞走遍肺部及肝臟，最終不治。本港每年有少於100宗惡性黑色素瘤個案，楊國輝表示50歲是病發高峯期，當中5至10%患者因腫瘤的範圍太大或太深，例如厚度達兩毫米，要切除整個器官，「有啲病人生喺個鼻入面，要切咗成個鼻，或者切咗成隻手掌、腳掌。」楊國輝指出，若延誤治療，惡性黑色素瘤可於一年內透過淋巴，迅速擴散至其他器官，死亡率高達五成，較一般皮膚癌死亡率只有5%高。
外圍不規則色啡藍
要預防惡性黑色素瘤，市民應避免暴曬，並不時檢查身體是否有黑痣，惡性黑色素瘤與黑痣的最大分別（見表），是前者的外圍呈現不規則，上下及左右不對稱，但黑痣呈圓形或橢圓形，兩邊對稱；惡性黑色素瘤顏色通常不均勻，可能帶啡、藍或白色，直徑多數大於6毫米，黑痣一般只會有黑色。不少愛美人士會以激光脫痣，楊國輝建議應先求診，並將脫下來的痣化驗，確定是否有癌細胞，化驗費用一般只需數百元。
楊國輝表示，部份長在指甲下的惡性黑色素瘤，起初看似灰甲，直至指甲潰爛，病人才求醫。孔慶初攝
