大腸癌篩檢目的是在未出現任何病徵前及早發現，以便及早治療。常見的大腸癌篩檢方法包括大便隱血測試和大腸鏡檢查。
大便隱血測試一般稱為大便檢查，可按指示在家進行。即使大便樣本只隱藏微量的血都可檢測，大便含有隱血表示腸道有出血現象。
或出現「假陽性」結果
大腸鏡是用於檢查下消化道，需時15分鐘至1小時。檢查前須服用瀉藥清理腸道及進行低渣飲食。醫生在檢查過程中可抽取組織樣本進一步化驗及切除瘜肉。潛在風險包括刺穿腸道、嚴重出血和切除瘜肉引起的併發症，但十分罕見。暫時未有研究數據證實哪一種篩檢方法較為優勝。
值得注意是，任何篩檢方法都有其限制，也不是百分百準確。檢查或會出現「假陽性」和「假陰性」結果。
「假陽性」表示檢查結果異常的人其實並沒有患上大腸癌。反之，「假陰性」表示檢查結果正常的人實際可能患上大腸癌。所以市民考慮接受篩檢前，應諮詢醫生，作適當評估，並清楚瞭解篩檢的好處和潛在風險，作出知情選擇。
因應大腸癌新症上升，衞生署正發展大腸癌篩檢先導計劃，資助無大腸癌症狀的特定年齡組別人士接受篩檢。
計劃目的是吸取本地有關大腸癌篩檢的經驗及收集相關數據，從而提供以證為本的建議，作為考慮將來應否或如何向更多市民提供大腸癌篩檢服務的基礎。衞生署於今年1月成立一個由多個醫學界代表參與的跨專業專責小組，進行計劃的籌備、實施、宣傳和評核等事宜。如欲知道更多大腸癌篩檢的資訊，請瀏覽衞生防護中心網頁：
http://www.chp.gov.hk
撰文：衞生署衞生防護中心監測及流行病學處
隔週三刊出
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