中大上皮細胞生物學研究中心主任陳小章，分析190名正常生育男性和325名不育男士的精子，發現不育者精子中DEFB1含量明顯較低，精子活力和殺菌能力亦會下降。
男士不育或有解決方法。中文大學上皮細胞生物學研究中心聯同深圳第二人民醫院一項研究發現，不育男士精子內一種名為「DEFB1」的防禦素含量，較正常男士精子為低，影響精子的活動、殺菌及穿入卵子的能力。研究人員指，可在體外授精時，透過重組DEFB1的蛋白，恢復精子質素，但仍需進一步研究來確定此方法的安全性。
提升殺菌、穿卵力
全球約有10至15%夫婦受不育問題困擾，當中約半數與男士有關。男性不育成因眾多，以精子活動能力弱較常見，約佔男性不育個案的18%。生殖道受感染亦是男性不育的成因，約佔11%，而精子活動能力弱的男士，多數同時有生殖道受感染的症狀。
DEFB1是最早發現的人類防禦素，分佈在多個組織，但其在男性生殖系統的具體作用一直無研究。中大上皮細胞生物學研究中心主任陳小章與深圳第二人民醫院院長蔡志明，分析190名正常生育男性和325名不育男士的精子，發現不育者精子中DEFB1含量明顯較低，精子活力和殺菌能力亦會下降。研究人員再透過研究DEFB1參與精子活力和殺菌能力的分子機制，證明DEFB1是通過與精子上的受體結合，發揮促進精子活力和殺菌的雙重作用。
上述研究亦為不育男士帶來可行的治療方案。研究人員重組DEFB1的蛋白，並將之應用在體外受精上，成功提高不育精子的殺菌、運動和穿卵能力，但相關安全性仍有待研究。有關研究成果最近在國際權威期刊《科學轉換醫學（Science Translational Medicine）》中發表。
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