對很多人來說，年紀大，不可怕，最怕的只是身體毛病多。是的，隨著年齡增長，身體漸漸老化，其中與老化有直接關係的白內障，在年長人士身上甚為普遍。究竟患上白內障後，應怎樣去面對？眼科專科醫生於劍鏗表示，白內障是指眼球的水晶體發生變化。「年青時水晶體透徹，上了年紀，身體功能下降，新陳代謝減慢，水晶體有機會變混濁，阻礙光線穿過，導致視力模糊，所看到的顏色會變淡，或視野周圍多了一個影。」
經常吸收紫外光都會形成白內障，水晶體入面有些蛋白質組織，排列整齊，但經過紫外光長時間照射，這些蛋白質開始變質，導致水晶體混濁。「還有是，糖尿病患者的血糖偏高，影響眼睛氧份，使到水晶體無法排走一些污濁物，有機會形成白內障。眼球發生病變，如曾撞傷眼睛，或眼睛有過非一般發炎（如虹膜炎），令眼珠裏頭的白血球自我攻擊入面的組織，會引起白內障。曾接受眼科手術，也容易患上白內障。」
他指出，白內障有不同程度及階段之分，如在水晶體中央發生，初期水晶體會有少許變黃，到了後期，整塊水晶體混濁起來；有些白內障則局限於前眼囊和後眼囊發生。「早期的白內障，不驗眼也不會知，但如果水晶體有50%混濁，就一定會影響生活，所以最好接受眼科檢查，確定白內障會否影響生活。」
除了透過檢查，患者亦需要自我提高警覺。「當覺得視力變差，很多人會配過副眼鏡，若然換了新眼鏡後仍看得不清楚，有機會是白內障。」他重申，凡視力減弱、辨別顏色欠佳、看東西有疊影、眼鏡度數改變，都是白內障的明顯徵狀。「視力差會對自己失去信心，例如搭巴士時看錯車號，到街市買餸時有感影像不清晰；有些患者甚至走路容易摔跤，這些情況都發生於早期白內障階段。」
傳統的想法，認為要等待水晶體非常熟透才需要做手術，究竟孰真孰假？於醫生解釋：「晶體愈熟才做手術，因晶體較硬，較易被取出，之後植入人工晶體、縫合傷口便完成，不過這個做法，較有機會造成出血、眼球角膜腫脹，復元時間較長。整體而言，術後併發症、發炎機會，或手術期間所需要的能量，都會高一點。手術是以傳統開刀方式。」
若然在水晶體未成熟前，即開始有徵狀時做手術，復元情況相對理想，主要原因是這時可以用微創治療，傷口只得2 毫米左右（約一個伍圓硬幣闊）。「醫生利用一支微型刀打開白內障，再用超聲波融化及吸出白內障，整個過程約20 分鐘內，1 個月內可康復。」
至於較新技術，是以激光取代手術刀切割，精準度高，令植入的人工晶體不易移位，出現併發症的機會亦減低；手術期間所需要的能量較少，復元時間縮短。「大部分人士適合進行激光白內障手術，如眼有疤痕，有可能妨礙激光進入；本身患有青光眼，進行手術時有機會使到眼壓上升；眼球較細者，亦不太適合這項手術，深近視的人（如超過1,000 度），一般做眼科手術的風險較高。」
白內障Q&A
Q1 白內障會否與其他眼疾同時發生？
A1 白內障、黃斑病變、青光眼，常在年長人士身上發生，不過同一時間出現幾種眼疾的情況較少，臨床所見大部分白內障患者沒有其他眼疾。
Q2 懷疑自己有白內障可以怎樣做？
A2 應接受一個詳細的眼科檢查，範圍包括眼睛健康狀況、眼壓、視力、視網膜、眼底血管及神經線，以確定是否患上白內障或任何眼科問題。
Q3 白內障可以預防嗎？
A3 保持均衡飲食，多進食高度抗氧化食物如西蘭花、紅蘿蔔，有助減慢白內障的進化；有些維他命包含鋅、玉米素等都適合攝取。進行戶外活動時應帶上防UV 眼鏡，減低紫外光對眼睛的傷害。
白內障患者的角膜可能本身有度數（會引致近視、遠視、老化），而白內障手術是把原有混濁的水晶體移走及植入人工晶體。手術前醫生會為患者進行詳細檢查，建議其選擇合適的人工晶體。單焦距人工晶體，幫助觀看遠物；多焦距人工晶體顧及閱讀距離，有助改善老花。數字統計，超過80%患者，於手術後維持在50 度近視或50 度散光之內。
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