[醫療保健] 長者失眠，怎麼辦?

據統計，本港有75%長者有不同程度的睡眠問題，當中有近半患有失眠，原因很多時和痛症纏身、情緒困擾等有關，而透過中藥食療，再配合適量運動，可助長者一覺睡到大天光。眼光光等天光的滋味，相信很多長者都試過，從中醫學角度，失眠很多時與心血不足和精神不振有關。基督教聯合那打素社康服務註冊中醫師陳燕桃說：「失眠是由心神失養或不安所致，由於熟睡時間不足，患者醒後仍然感到疲倦，甚至頭暈頭痛、心神不寧等。」

長者出現上述情況的成因相當多。「老年人患中樞神經系統疾病如腦退化症等的可能性增加，因而有機會出現睡眠障礙。此外，很多長者患有高血壓、糖尿病、痛症等，疾病本身或其伴隨症狀都有可能影響睡眠。亦有不少長者會有情緒問題如抑鬱症，以致容易早醒及熟睡時間減少。」中醫把長者失眠分成7 種證型。「例如心火熾盛型的患者常感煩躁，以致難以入睡，表徵還包括小便短赤、口舌生瘡、舌尖紅等；有些患者屬心脾兩虛型，患者晚上會發很多夢，同時亦易醒，日間表現得健忘、疲倦、食量少、頭暈目眩等。」

要預防失眠，長者平日要懂得控制情緒，過喜或過憂均不利於入睡，同時要注意睡眠環境宜安靜，睡前避免飲用濃茶、咖啡等刺激性飲料，亦要作息有時，避免日間睡得過多，以及平日做適量運動。此外，可從飲食着手。「失眠主要由心神不安所致，多食養心安神的食物如龍眼肉、紅棗、五味子、蓮子、百合等，有助改善失眠症狀。至於因精神緊張而引起的失眠，可吃有疏肝解鬱作用的食物如金針菜、玫瑰花、佛手和陳皮等。」另外，老年人由於大腦血流不暢，容易早醒，這時亦有解救法。「宜多吃海帶、紫菜、黑木耳、芹菜、海蜇等，有助活血和健腦安神。至於中藥材如天麻、夏枯草、石決明、菊花等亦具補腦作用。」慢性痛症者可多吃溫陽壯陽的食物如羊肉、合桃、栗子、雞等，亦可服用活血、補氣、壯骨的藥材如熟地、丹參和三七等，有通絡止痛的作用，有助安睡。

西方醫學亦關注長者失眠的問題。基督教聯合那打素社康服務註冊物理治療師張凌恩說：「有調查發現，在65 歲或以上長者中，逾半有各種不同的睡眠問題，除了影響生活質素，亦會增加患上憂慮症等情緒病的風險。失眠成因很多時跟痛症和情緒等問題有關。」此外，長者的運動量一般較少，原來亦會影響睡眠質素。「澳洲有研究發現，平日有定時做運動的人，深層睡眠的時間較一般人多出18%。當中涉及體力恢復理論，當運動得愈多，身體會自行調節，把深層睡眠的時間加長，讓我們可以恢復體力。換言之，若少運動的話，身體便不會增加深層睡眠的時間，以致長者較難長時間熟睡。」

雖然運動有助改善長者的睡眠質素，不過亦要量力而為。「體質較差者，宜做靜態的運動如太極、氣功、散步、室內單車等，讓身體能慢慢適應；體質較佳的長者可以做較劇烈的運動，例如急步行、緩步跑、踏單車等低運動量的帶氧運動，以助促進新陳代謝。」值得一提的是，臨睡前不宜做大量運動，以免體溫上升及新陳代謝增加，令身體處於興奮狀態，就更難入睡。此外，有些長者受腰患困擾，半夜痛醒，可以怎辦？「可用枕頭墊在膝蓋下，有助腰背肌肉放鬆，紓緩腰痛。若長者因其他痛症導致失眠，建議尋求醫生和物理治療師的協助。」

運動示範：伸展運動可助放鬆緊張的肌肉，有助入睡，張凌恩示範以下4 組動作，並建議長者每日在早上和傍晚進行。

伸展膊頭肌肉做法：頭部側向左邊，左手輕按頭部，直至右側肩膀的肌肉有收緊的感覺，維持5 秒後還原，改為頭部側向右邊，重複再做，每邊各做8 至10 次。

伸展肩膊肌肉做法：右手橫向放於胸前，左手輕力把右手壓向身體，直至肩膀上的三角肌收緊為止，維持5 秒後還原，換邊再做，重複做8 至10 次。

伸展腰部做法：上半身向右轉，當左邊腰部有收緊的感覺後，定着數5 秒後還原，改為上半身扭向左邊，重複做8 至10 次。

拉鬆小腿肌肉做法：坐着，左腳向前伸直，把兩手放在左腳的膝蓋上，這時會感到小腿收緊，定着5 秒，換腳再做，重複做8 至10 次。

安神食療法菊花茶材料：白菊花10 克。

作法：將菊花放入杯中，倒入適量滾水浸片刻，加蜂蜜調味。

功效：可清肝火，適合有暈眩、心煩易怒的失眠人士飲用。

生脈飲材料：人參3 克、麥冬、五味子各10 克。

作法：將材料加清水1,000 毫升，以文火煎煮1 小時，分多次飲用。

功效：適合夜寐不安、多夢健忘、心悸不寧、少氣懶言、口乾舌燥者飲用。

枸杞棗仁茶材料：枸杞子、酸棗仁各10 克。

作法：將材料放入杯中以滾水浸泡20 分鐘，加紅糖調味。

功效：改善因精血不足而出現失眠、心煩、神疲者。