極度早產嬰兒的存活率已比過去提升很多，但根據今天發表的澳洲研究，儘管醫療照護進步，極度早產男嬰存活率仍不及女嬰。
研究人員研究2500多名28週或未滿28週出生的非常早產嬰兒後發現，男嬰不僅存活率較低，也比較可能有長期的神經學後遺症，如失明、失聰以及腦性麻痺。
研究領導人、坎培拉醫院（Canberra Hospital）的肯特（Alison Kent）寫道：「現代新生兒照護管理中，男嬰有較高的死亡率和較不良的長期神經後遺症。」肯特同時任職於澳洲國立大學醫學院（ANU MedicalSchool）。
研究發表在「小兒科期刊」（Pediatrics）。
研究的2500多名早產兒中有1394名男嬰。男嬰在醫院的死亡率為23%，女嬰則為19%。
這些非常早產的男嬰，高達20%在3歲時會有中度至重度的「功能障礙」，女嬰則為12%。
不過在第27週或第28週分娩的嬰兒中，似乎未見這項性別差異，不過研究人員表示，這個模式應受到「謹慎解讀」。
正常分娩週數為約40週，早於37週分娩視為早產，早於34週屬於早期早產，美國早產比例約3%至4%。
