[醫療保健] 治療哮喘類固醇你要知

治療哮喘的目標是要控制病情，意即盡量令到患者與健康的人一樣，享受生活，不受影響。而良好的控制則包括預防哮喘病徵，例如咳嗽，喘鳴，降低病者對氣管擴張舒張劑（泛指“快速急救藥”）的需要，保持良好的肺功能，維持正常的活動量及睡眠質素，以及預防哮喘發作。

除了定時與醫生更進病情，病者積極的參與也相當重要．首先停止吸煙，以免進一步影響肺功能，也要留意及避免一些會令哮喘惡化的事情，例如接觸花粉，空氣污染或動物毛皮等。要常更換清潔床舖，家居地毯，以防止因塵埃蟎而觸發哮喘發作。

哮喘藥物一般可分為長期控制和快速急救藥。長期控制藥主要是減輕氣管炎症，防止哮喘症狀。吸入皮質類固醇激素是首選的長期控制哮喘藥物。大多數人於每天採用這些藥物後，也會發現他們的症狀得到大大改善。有一些病人聽到“類固醇激素”後十分擔心，或是不肯接受，生怕副作用。

其實比起一般的類固醇，此類型的類固醇，由於藥物直達氣管，有更強的局部抗發炎作用、更少的全身性副作用。因此，在一般的用量下，吸入型類固醇即使長期使用，也無須擔心。但是，像許多其他藥物一般，吸入皮質類固醇也有副作用，它的作用開始時間較慢，使用後少則三五天，多則一至兩週才出現效果，其次是可能出現口腔念珠菌感染以及聲音嘶啞等局部副作用。大多數醫生同意，以吸入皮質類固醇來防止哮喘發的好處，遠遠大於副作用。然而，有些患者的病情較複雜，需要呼吸科專科醫生跟進治療。