可引致命的肺炎球菌最少有九十多個品種，政府現時免費替兒童注射可覆蓋10個品種的十價疫苗，但香港大學一項研究發現此疫苗的保護力不足，在社區找到的肺炎球菌樣本中，只有不足六成是此疫苗可覆蓋；相反其中三種屬另一款十三價疫苗才能預防的品種，在社區越來越流行，更造成每年逾百宗上腦或入血個案，有專家建議以十三價疫苗代替十價。
政府於09年將七價肺炎球菌疫苗納入兒童免疫接種計劃，去年以十價疫苗代替。另外，十三價疫苗亦已在港註冊，除覆蓋十價疫苗可預防的10個品種外，也可預防3、6A及19A三個日漸在社區流行的品種。
港大微生物學系於95至01年及05至09年，在多間醫院收集828個入侵性肺炎球菌的樣本，患者分別被細菌入血、上腦、入侵關節及骨骼等。研究發現只有58%樣本是十價疫苗覆蓋的品種，但十三價疫苗可覆蓋的品種則有約78%，當中包括162宗屬3、6A及19A型的入侵性個案。
在156個5歲以下兒童的樣本中，95至01年收集到的樣本，約89%是十價疫苗覆蓋的品種，但到05至09年則減至約68%，但在兩個時段也有90%以上樣本是十三價疫苗覆蓋的品種。十價疫苗不能預防的19A型，由首階段沒發現個案增至12.9%；6A型由2.3%增至7.1%，3型也由1.2%增至2.9%。
入血的死亡率達5%
另外，研究也發現約40%樣本對盤尼西林有抗藥性，約60%對紅黴素呈抗藥性。5歲以下兒童樣本中，發現對上述兩種抗生素均呈抗藥性，由95至01年的44.1%增至64.2%。出現雙重抗藥的病人需使用高劑量盤尼西林治療，患者可能出現抽筋、肚屙、出紅疹及肝腎臟不適等。
港大感染及傳染病中心總監何栢良表示，十價疫苗覆蓋的樣本數目下跌，但十三價疫苗能預防的品種則越來越流行，政府應考慮以十三價疫苗代替十價。他指有80%肺炎球菌入血的病人本身健康良好，入血的死亡率達5%。
據悉，衞生防護中心轄下的疫苗可預防疾病科學委員會將本月開會，有委員贊成政府以十三價疫苗代替十價。
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