大腸癌是本港第二號癌症殺手，儘管近年在治療大腸癌方面有不少新發現，但預防勝於治療，能夠阻止大腸癌發生方為上策。坊間有不少預防大腸癌的方法，但部份成效仍有爭議，例如有說補充葉酸有助預防大腸癌，但這只在缺乏葉酸的人士身上奏效。另外，進食食用纖維雖可幫助腸道蠕動，縮短致癌物與腸壁接觸的時間，但纖維素並不是一種容易量度的營養素，暫時沒有足夠數據說明需要吃多少纖維才能有效預防大腸癌。
及早切除瘜肉免惡化
目前為止，最能得到實證支持預防大腸癌的方法是定期進行大腸鏡檢查。因大腸癌是由瘜肉演變而成，如果能夠及早於瘜肉惡化為腫瘤前切除，可大大減低大腸癌發生的風險。大腸鏡能夠將腸內的影像傳送至螢光幕，讓醫生觀察大腸內有否出現異樣，並即時把瘜肉切除，再加上近年麻醉技術的進步，已減少檢查時的不適，若果瘜肉體積過大，則較難以大腸鏡即時切除。近年腹腔鏡的技術日趨成熟，只需在腹部打開小切口，把手術儀器放進腹腔之內，便可清楚窺探腹腔內的情況，且創傷度不大；如果跟大腸鏡一併使用，可以同時監察腹腔及腸道內的情況，並選擇最佳角度切除體積較大的瘜肉，有利縮短手術時間及降低難度，減少併發症發生。此外，腹腔鏡也有助斷定瘜肉的位置，可以更全面進行瘜肉切除手術。根據國際指引，年屆50歲以上的人士應定期做大腸檢查，包括每年做一次大便隱血測試，或每10年做一次大腸鏡檢查。撰文：香港港安醫院外科專科醫生關添樂逢周四刊出
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