對一般美國選民來說，候選人的外交經驗及政策其實不太重要，對他們的投票意向影響極之有限。九二年大選時老布殊的外交手腕、經驗遠勝來自阿肯色州小石城的克林頓，可在真正投票時，老布殊卻兵敗如山倒。
不過，對其他國家及地區的政府及人民來說，美國是全球頭號強國，她的新領袖有何新的外交路向至為重要，足以影響它們的福祉。故此大部份國家的政府都密切注視麥凱恩及奧巴馬的外交政策大綱，有的甚至派出外交人員非正式接觸雙方陣營的人，以確定他們的路線跟現政府有何不同。
從表面上看，麥凱恩跟奧巴馬的外交政策好像有很大分別。麥凱恩強調不能倉卒從伊拉克撤軍，反對定下撤軍時間表；奧巴馬則堅持必須盡快從伊拉克撤軍，把伊拉克的安全問題交由伊拉克政府及軍隊負責。而在對伊朗的態度上，麥凱恩認為必須加強向伊朗政府施加壓力及制裁，迫使伊朗放棄核計劃；奧巴馬則傾向與伊朗接觸，甚至願意在沒有先決條件的情況下與伊朗政府領袖會面。
外交政策分歧不大
然而根據美國外交議會主席（President of the Council on Foreign Relations ）Richard N.Haass 的分析，兩人在外交政策的分歧其實不大。首先，伊拉克早已不再是美國外交活動的焦點，美軍逐步撤出已是共識，麥凱恩跟奧巴馬的分歧只是時間表與撤軍的速度而已。至於伊朗，美伊無法開展高層外交接觸主要是布殊政府從中作梗，始終把伊朗視為大敵。到布殊政府在明年下台後，不管麥凱恩或奧巴馬都不會放過用外交努力改變美伊關係的機會。
最重要的是，兩位候選人都不會再奉行喬治布殊的單邊主義做法，都肯定會跟盟友、聯合國及其他國際機構有商有量，都會更願意在全球暖化、貿易、經濟發展、扶貧等議題上與其他國家合作。
換言之，不管由誰上台，美國的外交政策將變得更務實合理，大家可不用擔心！
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