[香港] 善用資訊科技蒐資料消委會格價任重道遠

(明報)8月28日星期四05:10
【明報專訊】消委會 新階段格價啟動，在規模和做法上雖然已經較過往積極進取，不過仍然倚賴人手，因此效用有限，希望消委會稍後逐步推出的格價計劃，在充分利用資訊科技情况下，透過網絡盡量即時提供超市貨品的售價比較，以達致協助消費者精明選擇，做到行政長官 曾蔭權 「抗通脹、紓民困」的目標。

政府撥款500萬元給消委會，擴大格價行動，是曾蔭權較早前推出利民紓困措施的其中一招。消委會昨日公布的「每周精明格價」，是回應特首要求的首個做法，其餘兩個是「網上價格一覽通」和「每日街市行情」。消委會的格價行動，原本分區進行，每兩周一次，只做15項貨品，公布結果時不披露商號的名稱，僅以代號稱之。證諸過去運作，參考價值有限，起到的效果只是提醒消費者，大型超市貨品售價不一定較便宜。

人手格價

事倍功半

現在每周精明格價，加密了頻率，一籃子貨品亦增至40項，也一併公布商號名稱，增加了透明度。與過往比較，這是明顯改進，也說明消委會的努力。不過從公布的格價結果看來，有兩個「盲點」。第一個盲點是消委會派專人實地格價，這樣做到了準確要求，維護了公信力，時效性卻削弱了，而且格價資料取自前一天的數據，未必是最新價錢，參考價值因而有限。第二個盲點是濕貨格價，由於來源地不同，質素、大小和新鮮度有別，因此價格不能直接比較，消費者作實際選擇時，參考價值更低。

人手格價，局限性甚大，因而每周精明格價在規模和做法上，雖然有明顯改進，但是效用仍然不彰，是屬必然。不過這次消委會在西營盤 格價，所得結果仍然顯示大型超市貨品的售價，大多高過其他零售店、藥房及部分雜貨店，差價最大的一種茄汁，大型超市賣貴了79%，實在太過分了。由此以觀，使人確信消委會更有必要加強格價力度，才有可能保障消費者的利益。

格價是消委會首先做的，迄今所取得最大成就是教育了消費者。現在「大型超市並非薄利多銷，其貨品售價大多較貴，甚至超貴」已經是社會共識。不過連鎖大型超市形成寡頭壟斷之勢，其他經營者的空間日益窄化，自由市場調節價格功能未能充分體現，因此消委會「啟蒙」了消費者之後，其角色不宜僅止於此，應該進一步擔負發揮保障消費者的職能。

事實上，目前百佳 和惠康 兩大超市貨品種類繁多，雖然明碼實價，但是推銷手法「日新月異」，使得售價高低難辨，要求消費者憑個人努力格價，根本不可能。因此，我們對消委會未來還要推出的格價計劃，特別是「網上價格一覽通」，寄望甚殷，因為證諸「明報格價網」的有限經驗，只要恰當並充分地利用資訊科技和網絡，提高透明度，就可以協助消費者不致買到貴貨。

格價網即時比較超市價格

令貨價升幅收斂

「明報格價網」以有限資源，監察了一個月之後，發現超市的一籃子177件貨品，售價竟然貴了5.3%，這樣的加幅，如果月月如是，不知就裏的市民就默默地遭受蠶食而不自知。此外，「明報格價網」監察和報道了百佳和惠康的貨品售價之後，發現他們都做了調整，包括部分貨品「劈價」，縮窄貨品差價等，顯示定價有所收斂。因此，以「明報格價網」的經驗，擴大監察範圍（由消委會的15至40種貨品，增加至格價網的大約200種）、增加價格透明度，便可以擊中超市定價和運作模式的軟肋，幫助消費者做較精明的選擇。縱使消費者不是每次購物前先行格價，但格價網將超市的價格進行監察和比較後，令超市加價幅度有所收斂（例如，格價網推出前一個月的加幅為5.3％，格價網推出後一個月的加幅下降至大約1%），這樣亦可以令到整體消費者受惠。

「明報格價網」發揮一定作用的關鍵，在於利用資訊科技，透過電腦蒐集超市貨品的資料來比對，而且即日公布，對消費者選擇不同店舖購物具有實際意義。消委會已經獲得額外資源，希望他們能更多地借助電腦科技，我們寄望「網上價格一覽通」提供的會是有系統、較全面的大型超市貨品價格資料，監察超市貨品價格變化，幫助消費者格價。

在不完全競爭下，市場佔有率約在七成以上的超市集團任意提價的話，會令通脹火上加油，蠶蝕市民的生活質素。特首曾蔭權在抗通脹、紓民困方面，抓準了關鍵點，在消委會配合之下，市民將真正受惠。如果能夠達到目標，經此一役，消委會在市民心目中的地位，將有所提高，其公信力也會更加堅實。另外，如果消委會的格價網提高了貨品價格透明度，促使超市在定價方面有所收斂，甚至真正推行薄利多銷的行銷策略，則更是功德無量了。