狗可能是人類最合適的伴侶動物，它們的平均年齡在11至15年，甚至可達到20年以上，能和我們生活這么長時間，所以選擇時一定要考慮好，是選大犬還是小犬，長毛還是短毛，公犬還是母犬。養寵物應從小開始養，最好選2月齡到6月齡的犬，容易調教和培養感情；如果家里有人照顧，就可以選長毛犬，它們需要經常梳洗和修剪，特別是換毛季節，尤其要護理好，這樣才能使它們成為一只招人喜愛、富有吸引力的愛犬；選飼公狗或母狗也是您需要考慮的問題，公狗通常較母狗大而且活潑一些，母狗就比較親切、念家，特別喜歡小孩。
通常我們選寵物的途徑是：寵物公司的繁殖場、寵物店或從朋友那兒購買的。正規部門的犬只可以提供一個血統證明書，內容有：犬種名、犬名、出生年月日，性別、毛色、繁殖者、免疫時間。這樣您就可以了解到幼犬的由來和是否注射疫苗等一般情況了。我們選購犬時一定要細心觀察，勿操之過急，觀察時注意：
雙耳和雙眼很重要，應細看是否有毛病。雙耳活動靈活，耳道要清潔，沒有異味，耳朵內側以粉紅色為健康。耳尖不要有皮屑，以防有寄生蟲，經常側頭甩耳，可能耳內有毛病。
皮膚要柔軟而有彈性，不能硬結、肥厚，要注意皮膚是否有虱、疥蟎等寄生蟲或其他皮膚病。有皮膚病或寄生蟲的犬，在短期內一定忍耐不住，用爪搔抓病變部位，而且不止一次，會連續多次。你要看清楚它搔抓的部位，有無紅斑，再細致檢查就會發現皮膚有毛病。
應特別注意犬的尾部下方，若有“黃印”是最近患過腹瀉或下痢的跡象，不宜購買。還要看看肛門是否有紅腫或潰爛現象。
檢查犬的足墊。柔軟、不干裂是健康犬。
觀察犬是否喜歡接近人和人相處，不要選神經質、膽小、情緒不穩的犬。
應注意犬的骨骼，比如頭骨有無變形、脊椎骨有無彎曲、頜骨有無裂痕、髖關節和膝關節有無脫臼等。最好用手觸摸其頭骨、上頜骨、下頜骨，再沿頸椎骨往后摸脊椎骨和四肢骨。然后讓犬運動，看其運步和跑跳是否優美或者有跛行。最好在犬注意力集中時，在它的面前稍遠處拋紙團或玩具，引導它向前跑跑或撲撲，看它的反應是否敏捷、運動是否靈活，即可判斷出四肢骨是否有問題。骨骼有問題的犬，很多是近親繁殖和遺傳所造成的，不宜豢養。這些毛病要靠自己觀察，不是血統證明書上所能說明的。
選好犬后，問清楚飼喂情況，如要更換食物一定要減少飼喂量，待愛犬適應后，再恢複增加飼量。如果未進行防疫注射，等愛犬調理好后再去。這樣您就擁有一只健康的愛犬。注意小狗的遺傳病選購小狗時，一定要觀察幼犬的遺傳基因是否有傳染性疾病，不然，花大價錢買的幼犬，則對家人危害不小。缺齒以斑點犬為例，許多斑點犬缺齒，這是近親繁殖的結果。咬人有些幼犬脾氣和情緒極不穩定，若它的上一代犬咬過人，那么下一代犬也容易發生這種現象。眼睫毛“倒生”眼睫毛倒生會刺傷幼犬的眼睛，一歲以后會更加嚴重，重者使眼球起白膜而退化。一般沙皮狗和松獅狗較多。
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