長者為常見傳染病高危一族，同時又是最易相信偏方的一群。有老人科醫生表示，臨床上有一半長者病人，用錯方法或偏方「防疫」導致延誤求醫。有長者患流感後以為食蒜頭可殺菌，延遲兩週求醫結果併發肺膜炎。他強調未有醫學證據證明食洋蔥、蒜頭能殺死體內病菌。也有長者以古法煲醋熏屋防流感，結果酸味刺激氣管咳嗽不停。
記者：嚴敏慧
長者受傳染病威脅全年無休，除了現時仍處高峰期的季節性流感，急性腸道傳染病及感染性肺炎也很常見。老人科專科醫生葉衛民表示，七十五歲或以上長者、長期臥床者、長期病患者等均為高危感染一族，臨床所見，獨居長者及安老院舍長者更為診所常客，部份以所謂「古方」、「偏方」殺菌，防疫效果成疑，更帶來其他健康問題。
他表示，長者因自身免疫系統問題，初時染病病徵較不明顯，如流感中招或在第三、四日才發燒，惟情況惡化可以很快，若未即時對症下藥，有機會出現併發症。曾有七十多歲婆婆流感中招，卻自行食中藥、成藥，加上食蒜頭殺菌冀病況好轉，結果拖延兩週未見效，更咳不停兼左胸痛，檢查後發現流感已發展成肺膜炎，需注射抗生素治療。
他解釋，當流感病毒入侵呼吸道，再攻擊肺膜就會令其發炎，病人會咳嗽、心口痛，呼吸都會痛。他強調未有醫學證據證明食洋蔥、蒜頭能殺死體內病菌。
煲醋熏屋刺激氣管
另有近八十歲婆婆雙手紅腫發炎求診，問診始發現她為防流感，竟以未有稀釋漂白水洗手，濃度過高結果傷手，再詢問其他防疫方法，原來之前她曾以古法煲醋熏屋，卻未有離開逗留屋內，酸味充斥刺激氣管，結果咳個不停。他指，長者對雙手清潔謬誤很多，有八十多歲伯伯長期將手浸泡水中以為能防病菌，最終雙手過濕出現濕疹；亦有人長期戴手套以為可阻隔病菌，但手套卻從不更換反而藏菌。
葉稱，長者就傳染病態度兩極化，部份出盡偏方防疫，部份卻未有多加理會，認為沒大病不用特別預防。他重申，長者為傳染病高危人士，身體不適應求醫，勿誤信偏方影響病情。
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