帶狀皰疹俗稱「生蛇」，是一種由帶狀皰疹病毒(Herpes Zoster Virus)引起的急性病症。此病毒與引發水痘的病毒相近，若兒時曾經患上水痘，在康復後這種病毒有機會潛伏在體內神經線。當日後免疫力因年老或生活壓力等原因而減弱，病毒便會復發，沿著神經到達身體不同位置，導致「生蛇」。故此，所有曾經患水痘的人士都有機會「生蛇」。
頭部發病 恐中風損視力
最常見「生蛇」位置為腰部，患者初期會感到神經痛，後期會出現紅疹及水泡等病徵。如及早治療，一般會在二至四星期內康復。但是，有些患者特別是50歲以上的人士，或會出現併發症，其中以「帶狀皰疹後神經痛」最為常見，這些患者康復後依然會出現神經痛，痛楚甚至可能持續數年。另外，若發病位置在頭部，更有機會導致視力受損及中風等嚴重後果。
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香港大學李嘉誠醫學院藥理及藥劑學系講師陳潁琳女士二年級方啟添
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