[醫療保健] 長期病患者「生蛇」風險高

年紀增長會增加患帶狀皰疹（俗稱生蛇）風險外，有發現長期疾病如糖尿病、高血壓，會增加「生蛇」風險約兩倍。有患者因「生蛇」生上面，導致失去味覺，左眼無法閉合。52歲的何生患長期疾病，長期用藥令免疫力減低。何今年二月開始出現帶狀皰疹，兩條神經線受影響，導致左邊面神經麻痺、左眼無法閉合，更影響舌頭神經，失去味覺，經靜脈注射抗病毒藥物一個月後病情改善，現已康復。

香港大學李嘉誠醫學院內科學系臨床副教授孔繁毅指，何生的情況因影響到面部神經線，所以屬嚴重。他又指，一般年過五十的人，「生蛇」風險較普通人高1.5倍，這班高危一族佔約270萬人；而長期病患者如糖尿病、高血壓亦會比一般人高出平均約兩倍風險，這班超高危一疾亦佔本港人口約一百萬。

孔繁毅提醒不能低估「生蛇」威力，因一旦帶狀皰疹生在面部位置，隨時有機會感染腦炎。他又指，「生蛇」後更會出現後遺神經痛，痛症可持續數月，甚至多年。孔繁毅指，本港超過九成的兒童都曾感染水痘，而感染過水痘後，病毒會潛伏在身體內。他說：「兒時感染過水痘病毒的人，都有機會患帶狀皰疹。」他更說：「據研究發現，每三個人便有一個，一生人患一次『生蛇』。」

由於「生蛇」無法根治，孔表示，患者只能服用多種抗病毒藥物、麻醉性止痛藥、類固醇等控制病情。孔又指現時只能透過預防疫苗，提升對抗病毒免疫力。他建議50歲以上及患高危長期疾病人士，儘早注射預防疫苗，減低「生蛇」及引起的痛症風險。