[醫療保健] 打低「鼻竇炎」

每年天氣寒冷的日子裏，走在街上或在公共交通工具上，經常都聽到周圍傳來索鼻的聲音。原因有的是傷風感冒，亦有不少是鼻敏感發作，有時兩者相遇不但會令患者更形辛苦，甚至可能會併發嚴重後果的鼻竇炎。年約40 歲的馮先生，患有鼻敏感多年，前陣子患上感冒，過後敏感問題亦變得嚴重，鼻道幾乎完全堵塞，令他要呼吸得十分吃力。而且他發現平日鼻敏感發作時，鼻水是稀薄及呈透明狀，今次的鼻水則較混濁及帶有臭味，臉龐亦隱約有痛，擔心是敏感惡化，經醫生評估後證實這次是鼻竇炎。

耳鼻喉科專科醫生何志謙指出，鼻竇炎的成因是鼻竇出口被阻塞，鼻竇分泌無法流出，再加上病菌感染，便會形成炎症，常見症狀包括有黃綠色、帶臭味的鼻涕，患者亦可能會有頭痛、眼痛、面頰疼痛、鼻塞、嗅覺減退、持續咳嗽及發燒等情況。「鼻竇炎大多與鼻敏感有關。鼻敏感導致鼻腔內的黏膜腫脹，位於中間鼻甲骨附近的鼻竇出口因而被封閉起來。若病人沒有好好處理鼻敏感問題，每年患鼻竇炎的機會高達5 成。」他稱，其他原因如鼻甲骨肥大、鼻有瘜肉及顱內有腫瘤等也會導致鼻竇炎，但個案相對少得多。

處理鼻竇炎除了要用藥物減低炎症外，也需要配合沖洗鼻腔，甚至是以手術方法打通鼻竇出口，才能快速及有效處理。否則病菌可能會擴散至只有薄骨相隔的腦部，屆時便「手尾長」。何醫生表示，近年臨床經驗顯示，洗鼻對控制鼻敏感有很大作用，可以沖走鼻腔內的致敏物質，有助紓緩炎症，而鼻竇炎患者則可以利用洗鼻水把竇內的膿液稀釋，令其更易流出，炎症亦可以更快痊癒。「很多病人初時會抗拒，但洗了幾天鼻後，覺得鼻通了，睡覺時呼吸順暢，便會喜歡上洗鼻；而且只要用對方法，洗鼻其實不太辛苦。鼻竇炎患者每日要洗3 至4 次，鼻敏感患者則洗一至兩次便夠。」他說，肯洗鼻的病人，由於徵狀有所減退，用藥劑量也可減少。

假如藥物加洗鼻仍未令鼻竇炎消退，病人便要接受擴鼻竇出口的手術。何醫生表示，傳統的內窺鏡鼻竇手術，是把竇口的組織切除以擴大竇口，故有一定創傷性；而本港近年便引入「鼻竇球囊擴張術」，以類似通波仔的方法擴張鼻竇出口，毋須切除組織。「鼻竇球囊擴張術是以導管從鼻腔進入鼻竇，然後打氣令導管上的氣球脹大，以迫開竇口，積聚在內的膿液便可以流出，幫助炎症消退。」他表示，並非所有病人也適合使用「鼻竇通波仔」手術，而無論使用何種手術，醫生都需要有足夠的經驗和訓練，以免觸及附近的骨骼和組織。何醫生提醒市民，有鼻敏感必須接受適當的治療，若敏感症狀嚴重或懷疑有鼻竇炎便要盡早求醫處理。

清洗鼻腔有助減少致敏物質留在鼻腔造成影響，平日洗澡時用水沖一下，是否也可以？水喉水當然不可以，就算是蒸餾水也不合用。何醫生解釋，用來洗鼻的液體，成分要與體液較為接近，如多用生理鹽水，又或藥粉混冷開水或蒸餾水，清洗時才會比較舒服，能夠稀釋分泌物的同時又不會刺激鼻膜，若使用普通的水，在滲透作用影響下鼻腔會十分難受；而且，用來裝洗鼻水的樽子在擠壓時會形成沖力，令液體走入鼻腔內的隙縫，花灑則沒有這樣的作用。

鼻竇中空減頭重助發聲
人共有4 對鼻竇，分別是位於前額位置的額竇、鼻樑後兩眼中間的篩竇、眼睛下面顴骨內的顎竇，以及眼球後面的蝶竇。鼻竇為中空的間隔，有黏膜覆膜並不斷分泌液體，維持黏膜的濕潤度。

鼻竇有兩大重要作用，一是減輕頭顱的重量，因為若頭部全為實心骨骼，頭部的重量將會很重；二則是幫助發聲，鼻竇有如共鳴箱，可以擴大音量，所以當鼻竇發炎時，患者的聲音也會變得很「萌」。