[醫療保健] 長者按摩拉筋紓痛症，6周見效

長者普遍受痛症困擾，有團體向逾千名長者提供6周的痛症管理及支援計劃，透過按摩、拉筋、物理治療、針灸及正向心理訓練等，證實平均可減痛兩成。有原本痛不欲生的婆婆在訓練後願再出街，更有婆婆受惠後助人自助，為其他長者按摩緩痛。67歲的國琴，6年前開始因椎間盤突出致疼痛，坐、步行和站立都痛，一直痛不欲生，要拿拐杖走路，「行100米也不行，痛到不想生存！」她遂長期困自己在家，放棄最愛的跳舞和唱歌。國琴其後到香港耆康老人福利會學習「拍打功」紓緩痛症，明白要面對疼痛無法根治的現實，思想漸變得正面。

她說，現在出街可行1小時，亦給自己一個目標，每星期要外出最少3次。已7年沒跳舞的她，現時每日會在家跳舞半小時至1小時。紓緩疼痛後，長者甚至可助人自助。65歲的麥麗芬是獨居長者，被腳和腰痛困擾10多年，相信與曾接受3次手術有關。她一直都靠吃止痛藥和搽藥油，但只能短暫止痛，令意志消沉和不想外出。靠綜援為生的她本著「取之社會，用於社會」的宗旨，兩年前接受紓緩痛症治療後，決心要報讀穴位按摩課程，好讓她探訪長者時，為他們按摩及教他們如何自行紓緩痛楚。

香港耆康老人福利會推出「無痛新世代」長者痛症管理支援計劃3年，透過痛症自我管理計劃，教導長者各種保健方法及緩痛技巧，如拍打功、穴位按摩、毛巾操等，及教授正面的心理。耆康會於2010至2012年，進行兩個階段的研究，首階段訪問了1,083位參加了痛症自我管理小組的長者，發現他們接受6星期共6節的痛症紓緩治療後，參加者的疼痛程度平均減少2成，負面情緒更減少25%，正面情緒增加8.5%。第二階段研究去年7至9月進行，以電話訪問了848位曾參與痛症自我管理小組的長者，了解他們接受治療後半年後的疼痛程度。結果顯示，參加者最嚴重的疼痛程度大減46%；使用急症室的人數減少56%，去政府診所或私家醫生看症的人數，也分別減少40%和37%。耆康會正向政府申請資助，料下半年可推行新一輪計劃。

要防痛減痛，世上沒有靈丹妙藥可一服即成，關鍵是保持良好的姿勢，包括坐姿正確、忌蹺腳，控制體重，而運動前做足準備，並持之以恒做緩痛運動，就能過無痛人生。為甚麼會有疼痛？耆康會副主席梁萬福醫生表示，退化和工作會造成肌肉和關節勞損，加上坐姿和做運動姿態不正確，漸令關節勞損和肌肉退化。他表示，預防勝於治療，例如市民響應馬拉松之餘，亦要了解「如跑畢10公里、全馬、半馬後，令關節勞損，影響很大」，故應做適量的運動，及強化如膝蓋的四頭肌肌肉，承載身體重量。

香港教育學院協理副校長（課程發展）鍾慧儀教授則提醒搬重物時應挺直身體，及盡量避免搬運重物。她又指應控制飲食，尤其是女性更年期後和男性到中年時更易肥胖，體重太高會令雙腳難以承載身體的壓力。不少痛楚都離不開生活上的壞習慣，參與緩痛計劃的麥婆婆指，長期蹺腳會令腰骨側於某一邊，拉扯臀部的肌肉，長期會導致肌肉勞損，令臀部痠痛。

此外，穴位按摩對局部的痛楚也有幫助，如按手部「虎口」位及膝蓋後的摺位，都有助紓緩肌肉疲勞，但要留意有傷口或腫脹，或高血壓和高燒，均不宜進行穴位按摩。成功緩痛的國琴婆婆表示，做拍手功（十巧手）後，其中一隻手指不再痛，認為最緊要持之以恒做緩痛運動及保持正面的情緒。