鮑姆加特納與技術總監相擁慶祝。美聯社
「有時候我們真的要去到很高處，才看見自己是那樣渺小。」奧地利特技人鮑姆加特納（Felix Baumgartner）香港時間昨日（周一）凌晨時分，在美國新墨西哥州坐氦氣球，上升至3.9萬米太空邊緣，在700多萬網民屏息見證下，一舉打破載人氣球最高飛行、最高及最快自由落體等三項紀錄。這一跳，他說「就像墮進地獄那般恐怖。」
「相信我，當站在地球最高處，你會驚覺自己是那麼卑微，唯一的希望，只是活着回來。」因天氣惡劣多番延誤，43歲的鮑姆加特納於香港時間前晚11時30分終於起行，他坐在55層樓高的氦氣球上，經兩個半小時升空，破了第一項紀錄：載人氣球最高飛行紀錄──39,045米（12.81萬呎）高空，比預期更高。
特技人亡命跳傘示意圖
超音速自由落體「沒感覺」
在這高度，他開始為特製加壓服加壓，加壓艙則開始減壓準備開門。其間，他戴着恍如太空人的頭盔內，加熱裝置壞了，一呼氣時霧化了面罩，這時他差點想放棄，但想到一切如此順利，決定放膽一博，打開艙門縱身一躍，僅自由落體了50秒，就破最快紀錄達時速1,342公里，相當於1.24倍音速，比原先以為頭50秒只能加速至時速1,126公里更快。
他在破紀錄36,530米高空自由落體，可惜提早打開了降傘，令自由落體歷時僅4分20秒，比前美國空軍上校基廷格的5分35秒紀錄，未能打破自由落體最長時間紀錄。但降落過程順利，他有命回來，在沙漠着陸時揮舞拳頭，感覺「如釋肩膀上20噸重負」。這趟超音速跳傘歷時九分鐘，到底感覺如何呢？他的答案竟是「沒感覺」，「我連聲爆（sonic boom）也感覺不到」。
鮑姆加特納跳傘高度，相當於民航客機飛行高度的三倍，位於大氣平流層，空氣稀薄得幾近真空，氣壓只有地面1%，氣溫零下68℃，他「無感覺」，價值20萬美元（156萬港元）的加壓衣功不可沒，外層的隔熱物料可抗禦極端溫度，內層有加壓氧氣且比太空人的太空衣有彈性，不但令他不會感受到空氣加速的磨擦，連突破聲爆時的巨響都聽不到。
填充了達85萬立方米的氦氣球也居功至偉，雖然氦氣花費達7萬美元（54.6萬港元），料子超薄，只及普通膠袋1/10，結果升空高度比預期高。3.3米乘2.4米加壓艙，設計師原來有份設計美國的隱形戰機，吸取1962年艙口太小擦破特技人衣服的奪命經驗，今次艙口較大和較闊。
亡命壯舉後回歸平淡這驚天一跳在全球吸睛，當鮑姆加特納坐在艙口時，多達730萬人在YouTube網站看直播，贊助商紅牛在着地後發放圖片，僅40分鐘就多達21.6萬人讚好。亡命完成了壯舉，他決定今後回歸平淡，以後會當拯救機師。
英國《每日郵報》/《泰晤士報》/美聯社/法新社/路透社
特技人亡命跳傘示意圖
1）高達55層樓高的氦氣球搭載鮑姆加特納的加壓艙升空。美聯社
2）鮑姆加特納乘坐巨型氦氣球上升至39,045米高空時，開始為加壓服加壓；在加壓艙高度約36,530米時，他在艙門躍下，開始自由落體。
艙內鏡頭
艙外鏡頭
3）自由落體約50秒後，下降時速高達1,342公里，相當於1.24倍音速。互聯網
4）自由落體4分20秒後他打開降落傘，但未能打破現有5分35秒紀錄。
5）鮑姆加特納成功着陸。法新社
