颱風過後，積水處處，最容易滋生蚊蟲，加上市民在暑假期間慣常到東南亞等登革熱流行地區旅遊，炎炎夏日是登革熱的高危季節。
全球首個登革熱疫苗的臨床測試結果上月在泰國公佈，證實有效對抗登革熱四種病毒的其中三種。
不過距離疫苗推出市面尚有一段時間，到熱帶地區旅行時需做足防蚊措施，全面防範登革熱抵港。
登革熱是一種透過過濾性病毒引起的傳染病，可分為一至四類型，一般人首次感染其中一類型後，會出現發燒、頭痛和出疹等病徵，之後會自動痊癒。
再感染併發症風險大增
患者康復後，身體會產生免疫力，可預防同一類型病毒的感染，但不會對其他三種病毒有防禦能力。如果其後再次感染另外三種類型的病毒，就會大幅增加患上登革出血熱和登革休克綜合症等併發症的風險，患者初時會出現發高燒，及後會有出血的症狀，例如皮膚出現瘀斑，鼻或牙齦出血，甚至內出血等，死亡率可以高達一成。
四種病毒疫苗可抗三種
全球首支登革熱疫苗在泰國進行第二期測試，上月底公佈結果，四千多名四至十一歲學童參與測試，結果證實，疫苗可以有效對抗其中三類型的登革熱病毒。目前疫苗開始第三階段臨床測試，將會在十個亞洲及拉丁美洲等登革熱流行的國家，為三萬多人注射，希望可以進一步瞭解為何疫苗無法對抗第四種病毒。
法國賽諾菲巴斯德疫苗發展部主任藍恩（Jean Lang）指出﹕「研發登革熱疫苗的難度，在於要研製出可以同時有效阻擋不同類型的病毒，正如研製百日咳疫苗一樣，雖然在1957年已經成功研製出四合一疫苗，但六合一疫苗要經五十多年，至今年才研製成功。」
至於登革熱疫苗面世日期，藍恩指出﹕「目前已經展開第三階段的研究，如果研究成功，有望可以在2015年在登革熱流行的地區率先面世，香港則估計在2017年推出。」
首次感染易誤以為感冒
疫苗研究經年，感染及傳染病科專科醫生蘇文傑解釋，原因與登革熱的病理有關﹕「絕大部分首次感染個案都絕非重症，但當第二次感染時，身體有可能作出過激的防禦反應，增加登革出血熱和登革休克綜合症等併發症的風險，所以研究登革熱疫苗必須花大量時間，成功就四種病毒進行測試才可推出市場，以免因保護不足，反而增加注射疫苗後出現併發症的風險。」
參考衛生防護中心數字，本港每年的登革熱感染個案並不算多，平均約有三十宗，但蘇文傑指出，實際患有登革熱的個案可能遠比呈報數字為多。「因為首次感染的症狀輕微，如果沒有出疹症狀，一般人只會以為是感冒，並無特別呈報，加上絕大部分個案都在七日內發病，部分病人發病後仍未返港，所以呈報數字不多。」
他續指﹕「其實泰國、拉丁美洲部分國家，幾乎每日都有登革熱個案，雖然現今仍未有針對登革熱的藥物，但綜合大量治療經驗，可以有效治療登革熱徵狀。」
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