[醫療保健] 長者發胖減低死亡率

近年不少醫學研究都提醒市民，若體重超標或中央肥胖會帶來各種健康威脅；但亦有研究發現，對長者而言，發胖卻在某程度上有好處，可減低死亡率。

中大何善衡老年學及老年病學研究中心，在2010年發表一項研究結果，涉及4,000名健康良好的長者，研究人員將肥胖級數分為五級，結果發現整體脂肪越高的男長者，死亡率卻越低。屬於第一級（BMI21.01以下）即過瘦的男性長者，死亡率為第四級（BMI24.17－25.91）即超重者的1.96倍。至於女長者的數據雖無得出此結論，但亦無顯示她們在發胖後，死亡率會增加。

研究反映BMI為24至26，以及腰圍為34.5吋至43吋的男長者，死亡率較低。從研究結果估計，脂肪對長者有一定的「保護性」，並有增加抵抗能力的功能。事實上，長者多死於肺炎等細菌感染病症，若他們身體中有足夠的脂肪存量，便可在這段時間提供「後備」能量應付病魔。

但要留意一點，此研究結果只適用於長者，而且是在老年階段逐漸自然長胖，並非代表中年人士可以開始「肆無忌憚」放縱狂吃。醫生亦建議長者宜保持均衡飲食，攝取足夠營養，避免過於瘦弱。