[醫療保健] 美研究：黃斑點病變與酵素缺乏有關

老年黃斑點病變是全球常見致盲眼疾之一，目前的治療只可減慢此病惡化，未有治癒方法。美國一項最新研究發現黃斑點退化與一種名為DICER1的酵素缺乏有關，如酵素不足會令毒素積聚，破壞視網膜。

科學家會從提升酵素水平及以藥物抑制毒素兩方面入手，研究根治方法。肯塔基大學（University of Kentucky）的研究人員率先發現老年黃斑點病變的患者，身體普遍缺乏DICER1酵素，但未能確定與黃斑點病變的關係，研究人員利用基因改造方法，令實驗老鼠減少製造DICER1，結果發現老鼠的視網膜逐漸退化，並開始出現黃斑點退化的症狀；研究更確認DICER1缺乏會令一種有毒的核糖核酸累積，是破壞視網膜的關鍵，故下一步的研究焦點是如何能提高DICER1的生產，並以藥物抑制毒素，令其不能在身體累積。研究結果刊登在新一期《自然》雜誌。