[資訊分享] 水痘疫苗可抗猩紅熱？

家長聞猩紅熱色變，上月底一名幼童懷疑感染水痘後，甲類鏈球菌透過水痘傷口入侵，再併發猩紅熱病逝。據衞生防護中心的數據，今年水痘個案較去年上半年度大幅上升達五成。為免子女受感染，家長可考慮接種水痘疫苗，以減猩紅熱致命風險。水痘乃由水痘帶狀疹病毒引起的急性傳染病，多發生在12 歲以下的兒童身上。兒科醫生張傑表示，水痘沒有特別的高峰期，不過，當學童上學期間，受傳染的機會增加。「所有過濾性病毒都透過不同媒體傳染，如飛沫、空氣傳播，以及接觸到水痘的水泡液。」病毒潛伏期約為兩至三星期，由開始出疹前一至兩天，至身體所有水泡變乾結痂。

張傑表示，水痘的傳染性極高，特別是出疹初期，尚未病發，身體仍未出水痘，口腔已經有病毒，可透過飛沫傳染，形成學童間更易互相傳染。感染水痘初期，患者未必有發燒，會先長出痕癢的紅疹，令家長誤以為是蚊叮痕，慢慢再長成凸起的豆狀小水泡。「以往少人注射水痘疫苗，會容易知道是出水痘，患者會同一時間長十多粒，隔半天再多出十多粒，在紅疹上長有小水泡，很易區分……現在愈來愈多人注射水痘疫苗，大大減低嚴重性，長出的水痘數目減少，亦不會太大粒，因此，亦較難分辨。」

水痘最先會長在身軀，然後陸續在面部、四肢散布，約於一至兩星期內後變乾、結痂。「待水泡完全乾，並且結痂，傳染性便減低……不過，應該由醫生判斷是否可以上學。」水痘雖屬於輕微疾病，昔日不少長輩覺得可自行痊癒；不過，部分患者的傷口可能會出現細菌感染，而患者亦有機會患上嚴重的併發症如肺炎和腦炎。感染水痘後，大部分人都會終身免疫，但水痘病毒仍可能潛伏於脊骨神經內，並可在多年後復發引致「帶狀疹」，俗稱「生蛇」。

雖說水痘多見於12 歲以下的兒童身上，張傑指出，成年人也不可掉以輕心。「假設家中有小孩出水痘，若其他家庭成員，不論成人或小孩，未出過水痘的，最好還是隔離日常起居；另外，接觸患者72 小時內可以馬上注射水痘疫苗，約兩周可產生抗體，作預防及起減輕病情的效用。」現時水痘疫苗並沒有納入政府防疫注射計劃內，故家長須自費往私家醫生處注射。成年人需要注射兩針水痘疫苗，而1 歲或以上的幼兒，可注射一至兩針；至於注射水痘疫苗以後，傳統注射一針的，約有兩至三成機會接觸病毒後感染水痘，七至八成不受感染。「不過，那兩至三成受感染的，病情亦會減輕。」而1 歲以上的幼兒該如何配合其他注射疫苗的時間，最好請教醫生意見。

當兒童患上水痘，醫生可按病情處方如退燒和止癢藥物，以紓緩病徵，縮短發病時期。出水痘期間，兒童淋浴時，水溫不可過高，以免刺激皮膚，令他們抓癢；另外，幼兒睡眠時可穿上清潔的棉手套，或穿中長袖衣服，以免指甲直接抓破小水泡而引致皮膚發炎及留下疤痕。「若不小心弄破水泡，我不建議家長胡亂為傷口塗上藥物，應該由傷口自然乾；手指甲易藏污垢，會引起繼發性感染。家長可幫孩子剪手指甲。」Cherry 的幼子崇傑，於擺百日宴前夕感染水痘。全家人包括她，已全部出過水痘，而長女亦於1 歲後注射水痘疫苗。崇傑出水痘第一天，先在額角出了兩粒類似蚊叮痕，Cherry 不以為意，到第二天替兒子洗澡，發覺近尿片位有紅點，亦以為是轉換新尿片的皮膚敏感。「我們都沒想過咁細的嬰兒都出水痘。」第三天早上，崇傑全身，包括手腳已長滿水痘，紅疹上有小水泡，並開始發燒。

「醫生都覺得奇怪，問我們家中有沒有人生癬，因為該種細菌都會引發水痘……亦問姐姐的學校有沒有人患水痘。我們不會知道學校有沒有人出水痘，因為不會公布……我們只帶過BB 外出一次而已，都不知道他為甚麼會受感染。」雖然寶寶未懂抓癢，卻令他很不舒服，整天要大人抱。「現在手、腳肘、背脊都有些印……大約五、六天，他的水痘已結痂，約一星期左右便沒了。」張傑指出，1 歲以下的嬰兒出水痘的機會率理論上較少：「媽媽若出過水痘，其抗體會透過母體傳給胎兒。嬰兒出生後半年左右，抗體會減弱。另外，若圍繞嬰兒身邊都是成人，感染水痘的機會較少，相反，如果有哥哥姐姐上學，他們有機會感染水痘時，嬰兒亦有機會傳染。」1 歲以下嬰兒未可接種水痘疫苗，張傑表示，惟有靠家長多關注環境衞生。