懷孕時，母親體內荷爾蒙的變化導致結締組織、韌帶較鬆馳，關節較不穩固，容易扭傷。當腹中胎兒一天天長大，身體重心前移，脊柱前凸增加時，孕婦也容易腰酸背痛。物理治療師建議，孕婦可適度進行產前運動，除了有助提高孕婦肌肉的強度，不易受傷之餘，也能增強孕婦的體能與耐痛能力，同時協助加深孕婦對懷孕、分娩過程的了解，減輕她們分娩時的心理壓力。
物理治療師黃美薇說，產前運動包括呼吸運動、骨盆肌肉運動、姿勢矯正運動、腿部運動、有氧運動及肌肉鬆弛訓練，全部以伸展與轉動為主要表現形式。
“其中以骨盆肌肉運動佔了多數。骨盆肌肉的主要作用是支撐與保護子宮與附近的器官，對女人相當重要。”
她指出，當這群肌肉強而有力時，它們的收縮力有助孕婦在分娩時將胎兒推擠出來，大大減輕分娩的痛楚，也加速孕婦產後恢復體能的速度。
情緒壓力致分娩危險
“懷孕期間運動也可以減輕或預防懷孕時的種種不適，如背疼、小腿靜脈曲張、抽筋等，其中以背部疼痛對孕婦造成極大困擾。”
黃美薇解釋，胎兒慢慢成形、成長，孕婦的脊柱容易向前凸出。前凸的脊柱將對脊椎骨造成壓力，進而引起背痛。
她表示，若再加上她們在站立、走路時總不自覺將肚子往前挺，呈S字型，會更加劇脊柱前凸的情況，背部更加疼痛。通過適合孕婦進行的伸展運動，與姿勢的糾正指導，能將有效解決背痛的問題。
“此外，身形的轉變加上荷爾蒙的刺激，會令孕婦的情緒變得緊繃、急燥易怒，逐漸出現失眠、頭痛、緊張、肌肉緊繃等症狀。這種情緒壓力會提高分娩的危險性，孕婦務必學會放鬆。”
產後速恢復美好身段
黃美薇表示，產前運動也包括呼吸技巧、有氧運動、肌肉鬆弛訓練，以減輕心理壓力，緩解疼痛，對首次懷孕的孕婦助益甚大。還有，產前進行運動，可提高孕婦忍受痛楚的程度，減少心理負擔。
“產前運動有助增強孕婦的體能。若懷孕期間身體虛弱，受到細菌、病毒感染，也許會危及胎兒。另外，產前運動也有助孕婦較快恢復美好身段。”
學多種技巧
控制呼吸順利分娩
物理治療師黃美薇說，若能在產前學習控制呼吸的技巧，有助順利分娩。呼吸方法有多種，各有不同功能，不同的分娩階段使用的呼吸技巧都不一樣。
第一階段時，子宮頸仍未張開，無需用力，只需盡量放鬆自己。
當子宮頸張開時，就要用橫隔膜呼吸，即較深的呼吸，以使力將胎兒從子宮推擠出來。
“子宮頸完全開後，孕婦很難呼吸，唯有淺呼吸以讓大腦在短時間內獲得所需的氧氣供應，幫助順利分娩。孕婦也不會頭昏腦脹。”
懷孕肌肉易拉傷
確保姿勢須正確
物理治療師黃美薇說，懷孕期間，孕婦的肌肉受到荷爾蒙的刺激會變得鬆軟，加上孕婦的脊柱往前凸，行、走、站、坐時難免出現不當的姿勢，較易受傷。
她提醒，孕婦須時刻確保自己的姿勢正確。如捧東西時，盡量讓身體靠近相關物品。
若物品在高處，就需找凳子墊腳，不要勉強伸手拿下。物品在低處，則需蹲下身子，靠著物品拾拿，千萬別站着或坐着彎身拿，以免拉傷肌肉。“當站或彎着身子向下拿東西時，大大的肚子就會向下傾，但背部卻必須使力拉著沈重的身體，以防傾倒。這無形中增加背部的壓力，加上現時的肌肉鬆弛，骨骼也乏力，容易拉傷背部肌肉。因此，孕婦務必留心自己的姿勢，及時糾正。”
孕婦運動7必知
1.避免急跳、彈跳的動作或活動。懷孕時，關節處於脆弱狀態，容易受傷。
2.每週至少運動3次，如果情況許可，讓運動成為日常生活的一部分。
3.每次運動前後都須做伸展或呼吸運動，以熱身、緩衝。
4.避免在酷熱或潮濕的天氣下運動，也避免在發燒時運動。
5.運動前、中或後都須補充水份，以免脫水。還有，必須補充精力。
6.按部就班地運動，別一開始就拼命地做。
7.依據自己的能力運動，不要跟朋友比較。如果累了，必須稍息一會。
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